"비트코인 투자했다 1400억 손실"… 이미지 구긴 손정의 회장

재작년 꼭짓점에 매입후 작년초 매각
"최고 투자자들도 가상화폐 열풍 휩싸여
명성에 흠집…자산엔 큰 영향 없을 듯"
소프트뱅크 주가, 日서 올해 최고 상승세


'투자의 귀재' 일본 소프트뱅크 그룹의 손정의 회장(사진)이 가상화폐에 투자했다가 1400억 원대의 손실을 본 것으로 전해졌다.

미 월스트리트저널(WSJ)은 23일(현지시간) 손 회장이 개인적으로 비트코인에 투자했다 1억3000만 달러(약 1485억원)의 손실을 봤다고 보도했다. 비트코인의 가격이 꼭짓점에 이르렀던 2017년 말에 비트코인을 매입했다가 가격이 폭락하면서 큰 투자손실을 봤다고 전했다.

손 회장이 비트코인에 투자했던 2017년 말은 가격이 10배 이상이 올라 2만 달러 수준을 기록했었다. 손 회장은 이후 비트코인의 가격이 크게 추락하자 2018년 초에 매각한 것으로 전해졌다.

WSJ은 손 회장의 비트코인 투자손실에 대해 "심지어 세계에서 가장 정교하고 부자인 투자자들 가운데 일부도 (가상화폐의) 열풍에 사로잡혔다는 것을 보여준다"고 평가했다.

그러면서도 "손 회장의 순자산 규모는 190억달러로 이번 손실은 투자자로서의 그의 명성에 흠을 낼 뿐 자산에는 크게 영향을 미치지 않는다"고 설명했다.

손 회장은 자신이 이끄는 소프트뱅크가 2017년 2월 인수한 자산운용사인 '포트리스 인베스트먼트 그룹'의 피터 브리거 공동회장으로부터 비트코인 투자 권유를 받은 것으로 전해졌다.

WSJ은 손 회장은 신속한 투자 결정과 고위험 베팅으로 유명하며 이 같은 투자의 대부분은 성공했다고 평가했다. 실제로 손 회장은 중국 알리바바 그룹의 마윈(54·馬雲·잭 마) 회장과 단 5분간 함께 한 뒤 알리바바에 대한 투자를 결정했고, 실내에서 채소를 재배하는 스타트업에 대한 2억 달러 규모의 투자 결정도 30분 만에 이뤄졌다고 WSJ은 전했다.

투자계의 큰 손인 손 회장은 그동안 디디추싱(90억달러), 그랩(10억달러), 올라(10억달러) 등에 투자하며 아시아 시장 내 확고한 시장 지배력을 구축했다.

2017년엔 손 회장이 우버의 지분 15%를 80억달러에 매입하며 최대주주 자리에 오르기까지 했다. 우버가 지난 11일 IPO(기업공개)를 신청하면서 손 회장이 이끄는 소프트뱅크는 이틀 만에 1조엔(약 10조1300억원)의 이익을 거뒀다. 소프트뱅크는 올해 들어서만 주가가 60% 상승해 일본증시를 통틀어서도 최고의 상승세를 보이고 있다.

한편 소프트뱅크 그룹은 사우디아라비아 정부 계열 펀드 등으로부터 출자를 받아 인공지능(AI) 관련 기업에 투자하는 총액 10조엔(약 100조원) 규모의 '비전 펀드'도 운용하고 있다.

김광태기자 ktkim@dt.co.kr