평양 갔던 중국·유엔 주재 北대사 귀임…대미전략 수립한 듯

소식통 "북핵 논의 위한 급거귀국 맞다"
지난 19일 급거 귀국했던 중국과 유엔 주재 북한대사가 23일 베이징(北京) 공항에 도착했다.

북미 간 2차 핵 담판 불발 이후 북·미 관계가 살얼음판을 걷는 가운데 주목되는 행보다.

지재룡 주중 북한 대사와 김성 유엔 주재 북한대표부 대사는 23일 오전 평양발 고려항공편으로 베이징 서우두(首都) 공항에 도착했다.

이들은 공항 귀빈실이 아닌 일반 통로로 나와 북한 대사관에서 준비해둔 차량으로 빠져나갔다.

이들은 북미 비핵화 협상과 평화 프로세스에 있어 핵심적인 위치에 있다는 점에서 평양에 머문 기간 북한 수뇌부와 향후 대미 전략을 논의했을 가능성이 크다.

아울러 이들과 함께 귀국했던 김형준 러시아 주재 북한 대사는 이날 공항에서 포착되지 않아 김정은 북한 국무위원장의 러시아 방문일정 등을 협의하기 위해 평양에 계속 머무는 것으로 보인다.

김성 대사는 김정은 위원장이 러시아를 방문하느냐는 질문에 묵묵부답으로 일관했다.

지재룡 대사는 베이징 북한 대사관으로 복귀해 바로 정상 업무를 볼 것으로 보이고, 김성 대사는 북한 대사관에서 휴식을 취한 뒤 임지인 뉴욕으로 복귀할 것으로 예상된다.

한 소식통은 "북한의 공관장 회의는 여름이기 때문에 이번에 주요국 대사들의 급거 귀국은 북핵 문제 논의가 맞다"면서 "체류 기간 이들은 김정은 위원장 등 수뇌부와 대북 제재 및 북미 협상 전략에 대해 논의했을 것으로 보인다"고 말했다.

디지털뉴스부기자 dtnews@dt.co.kr