국토부, 이스타항공 B737-맥스 8 운행중단

[디지털타임스 김동욱 기자] 국토교통부는 12일 이스타항공이 보유하고 있는 'B737-맥스(MAX) 8' 항공기 운항을 중단한다고 밝혔다.

이날 국토부와 이스타항공에 따르면 이스타항공은 12일 고객 편의와 불안 해소를 위해 보유 중인 B737-맥스 8 항공기 2대의 운항을 잠정 중단하기로 결정했다. 국내 항공사 가운데 B737-맥스 8 기종을 보유한 항공사는 이스타항공이 유일하다.

이스타항공은 작년 말부터 올해 초까지 이 기종을 2대 차례로 들여와 현재 일본·태국 등 노선에 투입하고 있다. 이 기종은 현재는 국내에 단 2대뿐이지만, 올해에만 대한항공과 이스타항공, 티웨이항공이 도입 계획을 확정하는 등 장기적으로 수십대∼100대 규모로 국내 항공사에 인도될 예정이다.

지난해 10월 라이언에어 여객기에 이어 지난 10일 에티오피아항공 여객기가 이륙 직후 추락해 탑승객 전원이 숨지는 사고가 발생하자 사고 기종인 보잉의 B737-맥스 8에 대한 안전 우려가 제기됐다.

중국은 전날 자국 항공사에 안전 위험을 이유로 해당 기종 운항을 잠정 중단하라고 지시했고, 싱가포르는 이날 B737-맥스 전 기종에 대한 운항 금지 조치를 내리는 등 세계적으로 운항 금지 조치가 내려지고 있다.

국토교통부는 전날 이스타항공에 항공안전감독관을 보내 긴급안전점검을 실시하고 조종사와 정비사에게 안전 매뉴얼을 준수할 것을 강조했지만, 운항 중단 조치는 내리지 않았다.

국토부는 이번 B737-8(MAX) 항공기 사고와 관련해 사고조사 진행과정과 미연방항공청 및 항공기 제작사(보잉), 해외 당국의 후속 조치사항을 지속 모니터링 하고, 관련 안전조치 사항이 있을 경우 즉시 후속조치를 취할 계획이라고 밝혔다.

김동욱기자 east@dt.co.kr