환자단체, 어린이 심장병 수술재료 `인조혈관` 공급중단 규탄

환자단체가 선천성 심장병 수술에 필요한 재료인 조혈관 공급을 중단한 미국 업체에 대해 "반인권적 행동"이라며 규탄했다.

한국환자단체연합회는 8일 성명을 통해 "환아들의 생명을 사지로 몰고 있는 고어(GORE)사의 반인권적이고 비윤리적인 행위를 규탄한다"고 밝혔다.

고어텍스로 유명한 고어사는 소아 심장 수술용 인조혈관을 전 세계에 독점공급하고 있다. 하지만 우리나라에서 2017년 9월 사업을 철수했다.

연합회는 "고어사가 공급하는 인조혈관은 선천성 심장병 아이들의 수술에 대체가 불가능할 뿐만 아니라 생명과 직결되는 필수 치료재료"라며 "공급중단 사태는 그 어떠한 이유로도 용서될 수 없는 반인권적이고 비윤리적인 처사"라고 비판했다.

고어사가 우리나라에서 철수한 주된 이유는 낮은 가격과 제조 및 품질관리(GMP) 제도에 대한 부담 때문으로 알려졌다. 고어사의 인조혈관 공급 단가는 미국과 중국에서의 각각 80만원, 140만원가량이지만, 우리나라에서는 40만원대로 낮은 수준이었다.

고어사의 철수가 결정되면서 어린이 심장 수술을 하는 주요 병원들은 재고 확보에 나섰지만, 올해 초부터 재고가 바닥을 보이기 시작했다.

서울아산병원은 현재 어린이용 인조혈관 재고가 없어 수술 자체가 불가능하다. 재고가 남아있는 병원들도 언제까지 버틸 수 있을지 모르겠다고 토로하고 있다.

식약처는 지난달 대체 수입업체를 선정해 고어로부터 인조혈관을 수입할 수 있도록 했다. 보건복지부도 희귀질환 수술에 꼭 필요한 희소·필수 치료재료에 대해서는 건강보험 상한 가격을 인상해 주는 별도 관리 기준까지 마련했다.

하지만 이는 고어사가 제품을 국내에 공급하기로 결정해야 가능한 일이다. 현재 고어사는 국내에 제품 공급을 할지에 관한 입장을 밝히지 않고 있다.김수연기자 newsnews@dt.co.kr