김정은 북한 국무위원장이 지난해 6월 싱가포르에서 열린 1차 미북정상회담 당시 존 볼턴 백악관 국가안보회의(NSC) 보좌관에게 사진 촬영을 제안한 사실이 뒤늦게 밝혀졌다.
워싱턴포스트(WP)는 4일(현지시간) 김 위원장이 싱가포르 회담 당시 업무 오찬에서 볼턴 보좌관에게 "북한에서 유명하다"며 사진을 찍자고 말했다고 보도했다.
김 위원장의 사진 촬영 제안은 볼턴 보좌관의 대북 접근법을 고려한 데 따른 것으로 보인다. 볼턴 보좌관은 '대북 매파'로 분류된다.
북한편으로는 북한 내 강경파들에게 볼턴 보좌관과의 관계 개선 이미지를 보여주려 했던 것으로 해석된다. 이를 통해 내부 회의론을 달래려고 했다는 설명이다. 당시 북한 노동신문이 김정은 위원장과 볼턴 보좌관의 악수 사진을 공개한 것도 같은 맥락으로 풀이된다.
볼턴 보좌관은 김 위원장의 제안에 웃음으로 응수한 것으로 전해졌다.
볼턴 보좌관도 1차 미북정상회담 이후 미 폭스뉴스와 인터뷰에서 김 위원장이 자신에게 같이 사진을 찍자고 했다는 일화를 소개한 바 있다. 당시 볼턴 보좌관은 "김 위원장이 '(북한의) 강경파들에게 당신이 그리 나쁜 사람이 아니라는 걸 보여줄 필요가 있다'고 했다"고 전했다.
