경단녀의 설움… 한국여성 10명 중 4명은 저임금

비율 35.3%… OECD 1위 불명예
한국이 경제협력개발기구(OECD) 회원국 가운데 저임금 여성 노동자 비율이 가장 많은 것으로 나타났다. OECD 평균을 훌쩍 뛰어넘는 비율로 1위를 차지하면서 여전히 불명예를 벗지 못하고 있다.

25일 OECD에 따르면 한국의 저임금 여성 노동자 비율은 2017년 35.3%였다. 한국여성 10명 중 4명이 저임금에 시달리는 셈이다.

한국 저임금 여성 노동자 비율은 2017년 관련 통계가 있는 8개국 중 가장 높았다. OECD 평균은 20.01%로 한국보다 17.19%포인트 낮다. 2위인 미국(29.07%)보다도 6.23%포인트 높았다. 23개국 통계가 있는 2016년에도 한국은 37.2%로 1위를 차지했다. 2위인 이스라엘(30.42%)보다도 약 7%포인트 높았다.

OECD는 중위임금(전체 노동자의 임금을 한 줄로 나열했을 때 정 가운데 있는 임금)의 3분의2를 받지 못하는 경우 저임금으로 본다.

한국 저임금 여성 노동자 비율은 2000년 45.77%에서 2011년(38.21%) 30%대로 축소됐다. 이후 2014년부터 2017년까지 4년 연속 하강 곡선을 그렸지만, 한국 여성 저임금 비중 자체가 높기 때문에 2000년대 들어 OECD 부동의 1위 자리를 지키는 불명예를 벗지 못하고 있다.

한국의 여성 저임금 노동자 비율이 높은 것은 남녀 임금격차가 크고, 경력 단절 여성을 일컫는 '경단녀'들이 늘었기 때문으로 보인다.

한국은행은 지난해 발간한 '국제경제리뷰'에서 상대적인 임금불평등을 나타내는 저임금 근로자 비중의 남녀 격차도 축소되고 있으나 아직 여성 비중이 남성보다 더 높은 상황이라고 진단했다. 특히 한국은 남녀 임금격차가 상대적으로 높은 수준이다. OECD의 통계를 보면 2017년 한국의 남녀 임금격차는 34.6%로 같은 해 2위를 차지한 일본(24.5%)보다 월등히 높은 1위를 차지했다. 한국 남성 저임금 노동자 비율은 2017년 14.3%로 OECD 8개국 중 5번째로 높았다. 2016년엔 15.3%로 24개국 중 9위로 중위권 수준이다.

한국은 30세 전후 출산·육아 등을 이유로 노동시장 참여를 포기하는 여성들이 늘면서 연령대별 경제활동참가율도 뚝 떨어진다. OECD 회원국이 완만한 M자형 곡선이었다면 한국은 30세 전후로 극명하게 참가율이 떨어지고 그 이후 다시 상승함을 알 수 있다. 한국은행은 이 보고서에서 "1991~2016년중 업종별 여성 취업자수를 보면 건강(2500만명), 부동산· 사업지원(1500만명), 교육(1100만명) 등을 중심으로 6700여만명 증가했다"며 "다만 여성 취업자가 크게 증가한 건강 및 교육 업종은 소득수준이 높지 않은 데다 업종내 여성소득도 남성에 비해 상대적으로 낮게 나타난다"고 분석했다.

진현진기자 2jinhj@