제주항공, 항공기 40대 시대 개막…"연말까지 45대 운용"

[디지털타임스 김양혁 기자] 제주항공은 지난 17일 도입한 40호기를 이르면 이번 주 운항에 투입할 예정이라고 19일 밝혔다. 항공기는 현재 상업운항을 위한 관계기관의 점검받고 있다. 현재 보유 중인 39대의 항공기와 같은 189석 규모의 미국 보잉 B737-800기종이다.

제주항공은 2005년 창립 이후 7년만인 2012년 3월 항공기 보유 대수 10대를 넘겼다. 이후 3년이 지난 2015년 5월 20대를 돌파했고, 2017년 9월 30대를 넘어섰다. 이번에는 불과 1년 4개월여 만에 10대의 기단을 확대하는 등 기단 확대에 속도를 더하고 있다.

제주항공은 적극적 기단 확대를 통한 국내 거점 다변화로 시장 선점과 점유율 확대 지속 가능한 성장기반을 강화할 계획이다. 항공기를 40대 수준으로 늘리며 규모의 경제를 통한 원가절감 능력을 극대화할 수 있을 것으로 기대한다.

제주항공 관계자는 "적극적인 기단 확대를 바탕으로 기존 주요노선에 대한 증편은 물론 지방발 국제선에 신규 취항을 통해 지방공항을 더욱 활성화시켜 더 많은 여행객의 여행편의를 높여줄 계획"이라며 "국적항공사 가운데 가장 공격적인 기단 확대와 구매기 도입 등 경쟁사들과 차별화되는 원가 경쟁력을 통해 소비자들에게 합리적인 운임을 제공하는 선순환 구조를 만들어낼 것"이라고 말했다.김양혁기자 mj@dt.co.kr