`광폭행보` 이재용, UAE 왕세제와 면담…5G 등 협력 논의

[디지털타임스 박정일 기자] 이재용 삼성전자 부회장이 아랍에미리트(UAE)에서 아부다비 왕세제를 비롯해 중동의 주요 인사들과 만나 IT(정보기술) 분야의 협력 방안을 논의했다.

12일 재계와 현지 언론 등에 따르면 이 부회장은 지난 11일(현지시간) UAE에서 모하메드 빈 자이드 알 나흐얀 (Mohammed bin Zayed bin Sultan Al-Nahyan) 아부다비 왕세제를 만나 5G와 IT 미래사업 분야에서 양국 기업 간 협력 확대 방안에 대해 논의했다.

모하메드 왕세제는 셰이크 칼리파 빈 자이드 알 나흐얀 UAE 대통령의 이복동생이다. 그는 자신의 트위터 계정에 이 부회장과의 면담 사진을 올렸다.

이 부회장은 설 연휴 기간인 지난 4일 중국으로 출장해 현지 사업 현안을 점검했으며, 이후 유럽으로 이동한 뒤 다시 두바이로 향한 것으로 알려졌다.

두 사람은 면담에서 정보기술(IT) 분야에서 UAE 업체들과 삼성전자의 협력 방안에 대해 논의했으며, 이밖에도 다른 현안에 대해 폭넓게 의견을 교환한 것으로 보인다고 재계 관계자는 전했다. 모하메드 왕세제는 지난해 3월 UAE를 공식 방문한 문재인 대통령 내외를 사저인 바다 궁으로 초청해 친교의 시간을 가졌으며, 해수의 담수화와 원전 문제 등에 대해 대화한 적이 있다.

중동 현지 언론들도 "이 부회장도 정상회의에 참석하기 위해 UAE를 방문했다"고 전했다. 이 부회장이 두바이에서 지난 10일 열린 '2019년 세계 정부정상회의(World Government Summit 2019)'에 참석하면서 성사됐다는 내용이다.

세계정부정상회의는 각국 정부 관계자와 유력 인사들이 참석한 가운데 매년 두바이에서 열리는 행사로, 올해는 반기문 전 유엔(UN·국제연합) 사무총장과 국제통화기금(IMF) 크리스틴 라가르드 총재, 경제협력개발기구(OECD) 앙헬 구리아 사무총장 등이 참석했다.

그러나 이에 대해 삼성 측은 "이 부회장이 모하메드 왕세제와 만난 것은 사실이지만 회의에 참석한 것은 아니다"라고 답했다.

재계에서는 최근 들어 이 부회장이 국내·외를 가리지 않고 현장경영 행보를 지속하고 있는 점에 주목하고 있다. 경영 복귀 직후 주로 신성장 사업 찾기에 주력했다면, 작년 하반기 이후에는 반도체 등 주력 사업을 직접 챙기고 공식 행사에도 직접 회사를 대표해 나서는 등 재계 총수로써의 면모를 보여주고 있다.

한 재계 관계자는 "메모리반도체 가격 하락과 스마트폰과 TV 등 주력 사업의 경쟁 심화, 미래 성장동력 조기 육성 등 삼성전자가 당면한 과제를 직접 해결하겠다는 이 부회장의 의지를 보여주는 대목"이라며 "위기에서 힘을 발휘하는 게 총수의 역할"이라고 말했다.박정일기자 comja77@dt.co.kr