산업재산권 출원 48만여건… 中企, 대기업 앞서

전년比 4.9% 증가 '역대 최대'
삼성전자, 최다 출원 5761건
4차 산업혁명 시대의 핵심 자산인 지식재산(IP)를 확보하기 위한 각국, 각 기업간 경쟁이 치열해지면서 지난해 산업재산권 출원이 역대 최고치를 기록했다. 특히 중소기업의 산업재산권 출원이 대기업과 외국 기업을 앞서면서 특허·상표 등을 확보하기 위한 기술개발 투자에 적극 나서고 있다.

22일 특허청에 따르면 지난해 특허·실용신안·디자인·상표 등 산업재산권 출원 건수는 모두 48만245건에 달했다. 이는 전년(45만7955건)에 비해 4.9% 증가한 것으로, 역대 가장 많은 출원량을 보인 2015년(47만5000건)을 넘어섰다. 권리별로는 특허 20만9992건, 상표 20만341건, 디자인 6만3680건으로 전년 대비 각각 2.5%, 9.5%, 0.4% 늘었다. 반면 실용신안은 6232건으로 8.5% 줄었다.

특허 출원의 경우 특히 중소기업의 활약이 두드러졌다. 중소기업이 전체 출원의 22.8%(4만7947건)으로 가장 많은 비중을 차지했다. 이어 외국기업(22.0%, 4만6288건), 개인(19.8%, 4만1582건), 대기업(16.4%, 3만4535건), 대학·공공연구기관(12.9%, 2만7055건) 등의 순이었다.

특히 중소기업의 특허출원은 2015년 큰 폭으로 늘기 시작해 대기업과 외국기업 출원량을 제치면서 지난해까지 지속적으로 가장 많은 특허 출원량을 보였다. 대기업은 글로벌 경기불황의 여파로 2014년 이후 줄어들던 특허 출원량이 지난해 전년보다 3.6% 늘면서 3년 만에 반등했다.

특허 다출원으로는 삼성전자(5761건), LG전자(4558건), LG화학(4169건), 현대자동차(2680건), 한국전자통신연구원(1892건), 삼성디스플레이(1848건) 등의 순으로 조사됐다. 외국기업 중에서는 퀄컴(862건), 도쿄엘렉트론(531건), 화웨이(501건), 캐논(487건) 등의 순으로 특허출원이 많았다.

외국인 특허출원은 전년대비 3.8% 증가한 4만7410건으로 전체 특허의 22.6%를 차지했다. 국적별로는 일본(1만5598건), 미국(1만3015건), 독일(4384건), 중국(3130건), 프랑스(1700건) 등의 순이었다.

디자인 출원은 전년과 비슷한 6만3680건에 달했으며, 개인(2만9820건), 중소기업(2만1887건), 외국기업(3816건), 대기업(3239건) 등의 순으로 많았다. 출원인별로는 LG전자가 675건으로 가장 많았고, 그 뒤를 삼성전자(670건), CJ(419건), 현대자동차(199건) 등이 이었다. 외국 기업은 애플, 구글, 나이키 등의 순이었다.

상표출원은 전년보다 9.5% 증가한 20만341건으로, 산업재산권 출원 중 가장 큰 폭의 증가세를 기록했다. 가장 많은 상표출원을 한 기업은 LG생활건강으로 1187건에 달했다. 아모레퍼시픽과 쿠팡은 각각 622건, 536건의 2위, 3위를 차지했다.

문삼섭 특허청 정보고객지원국장은 "4차 산업혁명 시대에 지식재산을 활용한 경쟁력 확보의 중요성이 인식되면서 전체적으로 산업재산권 출원량이 늘었다"면서 "올해도 개인, 중소 벤처기업 등 우리 기업이 산업재산권을 쉽게 취득하고, 활용할 수 있도록 관련 지원책과 제도개선에 더 많이 노력하겠다"고 말했다.

대전=이준기기자 bongchu@