[CES 2019] "자동차가 걸어다닌다"...`한국판 트랜스포머`에 터진 탄성

계단 오르내리고 바퀴접어 달리고
축소형 프로토타입 작동모습 시연
존 서 상무 "생명을 살리는 열쇠"
재난구조·교통약자 이동수단 기대


CES 2019
현대차 '엘리베이트' 공개

[디지털타임스 김양혁 기자] 현대자동차가 한국판 트랜스포머를 공개했다. 콘셉트카 형태로 공개된 차량은 도로에서 일반 차량처럼 4개 바퀴로 주행이 가능할 뿐 아니라, 계단을 오르락내리락할 수도 있다.

현대차는 7일(현지시간) 미국 라스베이거스에서 열리는 'CES 2019' 미디어 행사에서 걸어 다니는 자동차 '엘리베이트' 콘셉트카를 처음 공개하고 축소형 프로토타입의 작동 모습을 시연했다. 엘리베이트는 현대차의 로봇 기술과 전기차 기술이 적용됐다. 일반 도로는 물론 4개의 바퀴 달린 로봇 다리를 움직여 기존 이동수단으로는 접근이 어려운 지역이나, 상황에서 유용하게 활용할 수 있는 신개념 이동수단이라는 게 현대차 측의 설명이다.

현대차는 이날 미디어 행사에서 엘리베이트의 축소형 프로트타입 모델을 공개하며 바퀴 달린 로봇 다리를 이용해 무대를 걸어 다니다가 설치된 계단을 오르내리는 모습, 다리를 접어 일반 차량과 같이 변신하는 모습 등을 선보였다. 5개의 축으로 설계된 로봇 다리는 포유류나 파충류 등 여러 형태의 걸음걸이로 이동할 수 있다. 보행 속도는 약 시속 5㎞ 수준으로, 차체를 수평으로 유지하면서 150㎝ 높이의 벽을 넘을 수도 있다. 로봇 다리를 차체 안쪽으로 접으면 주행 모드로 변신한 후 자동차처럼 바퀴를 이용해 일반 도로를 달릴 수도 있다.

현대차는 엘리베이트가 상용화할 경우, 수색·구조, 교통약자 이동 편의 증진 등 다양한 공공 분야에 크게 기여할 것으로 기대했다. 기존 이동수단으로는 접근이 어려운 재난 발생 지역에서는 긴급 구조용 차량으로 활용할 수 있을 뿐 아니라, 일반 도로가 아닌 집 현관 앞까지 접근이 쉽기 때문에 몸이 불편해 이동이 어려운 고령자와 장애인 등 교통 약자를 위한 전용 이동수단으로도 활용할 수 있다.

엘리베이트를 지켜본 이원희 현대차 사장은 "자동차 메이커라고 해서 대중적인 차만 만드는 것은 아니다"며 "기존 자동차와 다른 것뿐만 아니라 재난구조 현장에서 다양한 곳에 접근할 수 있어 접근성이 높아 활용도가 높을 것 같다"고 말했다.

엘리베이트는 현대차그룹의 오픈 이노베이션(개방형 혁신) 센터 '현대 크래들'과 미국 디자인 컨설팅 회사 선드벅 페라의 협업으로 탄생했다. 존 서 현대크래들 상무는 "로봇 다리가 달린 자동차가 재난 상황에서 우리의 생명을 살릴 수 있는 열쇠가 될지도 모른다"며 "엘리베이트는 자동차의 한계를 넘어서는 신개념 이동수단으로서 미래 모빌리티에 큰 반향을 불러일으킬 것이라고 확신한다"고 말했다.

라스베이거스(미국)=
김양혁기자 mj@dt.co.kr