해 넘기는 CPS협상… 50% ↑ 요구에 `난항`

유료방송사 대부분 시작도 못해
"일방적 인상요구 수용 어려워"
입장차 커 협상 장기화 될수도
지상파 방송사와 유료방송 사업자 간 '가입자당 재전송료(CPS)'협상이 또 해를 넘길 전망이다. 통상 연말에는 CPS 재조정 협상을 시작해야 하지만 양 진영이 워낙 입장차가 커 별다른 진전이 없는 상태다. 지상파 방송사가 이전보다 높은 CPS를 요구해 타결점을 찾기 쉽지 않은 데다, 올해는 지상파 중간광고제 도입 등 변수도 많아 협상이 지연되고 있는 실정이다.

27일 유료방송 업계에 따르면 IPTV, 케이블TV, 위성방송 등 유료방송사들은 올 연말 3년 주기로 돌아오는 CPS 갱신을 앞두고 있다. 하지만 대부분의 사업자가 지상파 방송사들과 CPS 협상을 시작하지 못한 상황이다. 유료방송사 중에서는 현재 LG유플러스, CJ헬로 정도가 CPS 협상에 돌입한 정도다. CPS는 유료방송 사업자가 지상파 콘텐츠 송출에 따른 댓가를 지급하는 금액으로, 현재 유료방송사들은 가입자 1인당 월 400원 수준의 CPS를 지상파 3사에 각각 제공하고 있다. 결과적으로 유료방송사들은 가입자당 월 1200원씩을 지상파 3사에 지불하고 있는 셈이다.

지상파 방송사들은 최근 들어 콘텐츠 제작 단가가 급격히 오르고 있는 점을 들어, CPS 인상을 요구하고 있다. 반면 유료방송 업계는 지상파 방송사들이 자신들의 만성적인 수익성 악화를 유료방송 사업자에 떠 넘기고 있다며 CPS 인상에 반발하고 있다. 유료방송 사업자들은 "그동안 유료방송 가입자 증가로 지상파 방송 시청자도 함께 늘었고, 이에 따른 광고수익 증가로 지상파 방송사에 큰 이득이 되고 있다"면서 "지상파 방송사들의 일방적인 CPS 인상요구를 수용하기 어렵다"고 지적했다.

이처럼 CPS 협상을 둘러싼 갈등이 계속되면서, 양측은 협상이 재개되는 3년마다 큰 홍역을 치르고 있다. 실제 지난 2011년에는 CPS 협상 갈등으로 지상파가 유료방송에 방송신호 공급을 중단하는 '블랙아웃' 사태가 발생한 바 있다.

문제는 지상파들이 요구하는 CPS 인상 수준이 유료방송사들이 감당하기 어려운 수준에 이르고 있다는 점이다. 시장에서는 지상파 방송사들이 현재 400원 수준인 CPS를 50% 인상된 600원까지 올리겠다고 압박하는 것으로 전해지고 있다. 이에 반해, 유료방송사들은 CPS를 동결하거나 인상폭 최소화를 염두에 두고 협상을 이어간다는 전략이어서, 양 진영이 입장차를 좁히기가 어려운 실정이다. 유료방송 업계 관계자는 "지상파 중간광고 이슈를 해결한 지상파 방송사의 다음 단계는 당연히 CPS협상이 될 것"이라면서 "지상파 방송사들이 눈덩이처럼 늘고 있는 적자분을 CPS 인상을 통해 만회하겠다는 기조여서, 협상이 장기화 될 가능성이 크다"고 우려를 나타냈다.

한편, CPS 협상이 지연될 경우에는 기존에 맺었던 계약내용에 따라 비용을 지불하고, 이후 협상 결과에 따라 인상분을 추가 지급해야 한다.

김은지기자 kej@dt.co.kr