LS 구자은 체제 미래전략 정조준

구 회장, 그룹 컨트롤타워 중책
이변없이 구자열 회장 뒤이을듯
주요 계열사 CEO는 모두 유임

[디지털타임스 박정일 기자] LS그룹 후계구도 1순위인 구자은 LS엠트론 부회장(사진)이 회장으로 승진, 그룹의 미래 전략 컨트롤타워인 디지털혁신추진단을 맡는다. 구자은 신임 회장은 고(故) 구두회 예스코 명예회장의 아들로, 큰 변수가 없는 한 구자열 회장의 뒤를 이어 다음 그룹 회장을 승계할 예정인 것으로 알려졌다.

LS그룹은 27일 이사회를 열고 구자은 부회장을 회장으로 승진시키는 등 2019년도 정기 임원 인사를 단행했다고 밝혔다. 이번 인사에서는 회장 1명을 비롯해 전무 5명, 상무 7명, 신규 이사 선임 14명 등 모두 28명이 승진했다.

구자은 회장은 이번 승진에 따라 LS엠트론 회장과 함께 ㈜LS 내 신설 조직인 디지털혁신추진단을 맡는다. 디지털혁신추진단은 그룹의 중점 미래전략인 '디지털 전환(Digital Transformation)' 과제에 대한 실행 촉진과 계열사 간 시너지 창출, 인재 양성 등을 중점적으로 추진할 계획이다.

구 회장은 사원으로 시작해 20여 년 이상 LS전선은 물론 LG전자, LG상사, GS칼텍스, LS-니꼬동제련을 거치며 전자, 상사, 정유, 비철금속, 기계, 통신에 이르기까지 다양한 사업 분야에서 국내와 해외를 망라한 현장 경험을 두루 쌓았다.

LG 창업주 구인회 회장의 막내동생인 구두회 예스코 명예회장의 아들로, 지난 3월 지주회사인 ㈜LS의 사내이사로 선임되면서 차기 회장직 준비를 위한 포석이 아니냐는 관측이 나온 적이 있다.

LS그룹은 사촌 형제끼리 번갈아 가며 그룹을 경영하는 '사촌 경영'을 하고 있으며, 지금은 구평회 명예회장의 장남 구자열 회장이 그룹을 이끌고 있다. 다음 순서는 구자은 회장이 유력하다.

이 밖에 전체 승진 폭은 지난해(39명)보다 줄었고, 주요 계열사 최고경영자(CEO)들은 모두 유임했다. 변화보다는 안정에 무게를 둔 것으로 풀이된다. 올해 대체로 실적이 좋았고, 검증된 능력을 바탕으로 현 조직 체제를 안정시키고 계열사별로 추진 중인 주력 사업의 경쟁력을 강화하는 동시에 디지털 전환 등 미래 준비를 가속화하기 위한 취지라고 그룹 측은 설명했다.

LS그룹 관계자는 "지난 2∼3년간 주요 계열사 CEO를 1960년대생인 50대로 세대교체 하면서 새로운 리더십을 확보하고 세계적인 장기불황에 대비하기 위해 체질을 개선해왔다"면서 "올해는 저성장 경제 기조에 대비한 조직 안정화와 미래 준비에 무게를 뒀다"고 말했다.

박정일기자 comja77@dt.co.kr