현대車, 이스라엘에 3번째 혁신센터 오픈

'현대 크래들 텔아비브' 공식 개소
스타트업 알레그로.ai 전략투자
딥러닝 통해 자율주행기술 확보
[디지털타임스 김양혁 기자]현대자동차가 최근 미국과 국내에 이어 이스라엘에 세 번째로 오픈이노베이션(개방형혁신)센터 문을 열었다. 이스라엘은 다양한 혁신기술을 쏟아낸 '스타트업의 요람'으로 불릴 만큼 혁신기술의 요충지로 급부상하고 있다. 현대차가 현지에서 직접 전문 스타트업을 발굴하는 등 협력을 강화하겠다는 의지를 내비친 것으로 풀이된다.

현대차는 6일 이스라엘에 개방형혁신센터인 '현대 크래들 텔아비브(TLV)를 공식 개소했다고 밝혔다.

현대크래들 TLV는 미국 작년 '현대 크래들 실리콘밸리'와 한국의 '제로원'에 이은 세 번째 개방형혁신센터다. 지난 4월 설립된 이래 준비과정을 거쳐 지난달 말 공식 개장했다. 다양한 스타트업과 벤처 캐피탈이 모여 있는 텔아비브 시내 사로나 지역에 둥지를 틀고 AI(인공지능) 분야 등 미래 핵심 기술을 보유한 현지 스타트업들을 발굴하고 육성하는 역할을 맡는다.

현대차는 현대크래들 TLV 개소와 함께 이스라엘 스타트업 알레그로.ai에 투자를 단행하고 AI 기술 확보에 나서기로 했다. 2016년 설립된 알레그로.ai는 컴퓨터 비전을 활용한 딥러닝 기반의 인공지능 기술을 전문적으로 연구하는 업체다. 인공지능 관련 소프트웨어 개발부터 관리까지 종합적으로 서비스하는 엔드 투 엔드 솔루션 제공 기업이다.

특히 인공지능을 활용하게 될 분야에 최적화된 소프트웨어 개발 프로그램을 제작하는데 특화된 기술을 보유하고 있다. 이미 독일 보쉬 등 세계 기업들로부터 투자 유치에 성공하는 등 기술력을 대외적으로 인정받고 있다.

현대차는 이번 투자를 계기로 알레그로.ai와 미래기술, 품질, 서비스 등 다양한 분야에서 활용할 수 있는 AI 기술 구축 방안을 모색할 계획이다.

루비 첸 현대크래들 TLV의 사무소장은 "AI 딥러닝 기술은 고도화한 자율주행 기술 실현과 신속한 업무 프로세스를 가능하게 하는 핵심기술 중 하나"라며 "이번 투자로 이스라엘 내 혁신기술 분야에서 현대차의 입지를 보다 강화하게 될 것"이라고 말했다.

니르 바레브 알레그로.ai CEO(최고경영자)는 "현대차와의 파트너십으로 자율주행 등 미래기술과 고객 서비스 기술 혁신에 기여할 수 있게 돼 자랑스럽게 생각한다"고 말했다.

현대차는 연내 독일 베를린과 중국 베이징에도 개방형혁신센터를 열어 세계 5개 혁신 거점을 완성한다는 계획이다.

김양혁기자 mj@