美 유엔우편연합도 중에 유리하다며 탈퇴 태세

미국이 144년된 만국우편연합(UPU) 협약 탈퇴 의사를 밝혔다. 협약이 중국의 대(對) 미국 수입품에 불공정하게 할인 적용되고 있다는 것이다.

18일 AP통신 등 외신에 따르면 미국 정부는 앞으로 수년간 만국우편협약 개정 협상에 참여하되 협상이 합의에 이르지 못할 경우 UPU를 탈퇴할 것이라고 경고했다. 스위스 베른에 본부를 두고 1874년 창설된 UPU는 유엔 산하의 정부 간 기구로, 현재 총 192개국에 이르는 회원국 간 협의를 통해 우편요금 규정을 만들고 있다.

도널드 트럼프 대통령은 현 UPU 체제가 미국 기업을 희생양으로 삼고 있다고 주장했다. 중국 등 다른 국가에 유리하도록 규정돼 있어 중국 제조업체들의 미국 수출이 유리해지는 결과를 초래했다는 지적이다.

피터 나바로 백악관 무역제조업정책국장의 설명에 따르면 LA에서 뉴욕까지 1파운드(0.453592㎏) 소포의 우선취급 배송료는 7∼9달러(7800∼1만원)이지만, 같은 소포가 중국에서 뉴욕으로 가면 2.50달러(2800원)다.

개발도상국 지원을 위해 고안된 이 같은 할인율은 미국 우편서비스(USPS)의 재정을 압박하고 '짝퉁' 제품의 선적을 용이하게 만들며, 미국내 우편가격 체계를 왜곡한다는 것이 미국측 주장의 요지다.

비샤르 후세인 UPU 총국장은 미국의 이 같은 통보에 유감을 표시하며 미국 관리들과 만날 것이라고 말했다.

미국 정부는 앞으로 1년여간 UPU 탈퇴 절차를 밟으면서 UPU 협약 조건을 재협상할 계획이다. 사라 샌더스 백악관 대변인은 "협상이 성공하면 행정부는 탈퇴 통보서를 철회하고 UPU에 남을 준비가 돼 있다"고 말했다.

앞서 미국은 환태평양경제동반자협정(TPP)에 이어 유네스코(UNESCO), 유엔인권이사회(UNHRC) 등 국제기구에서 탈퇴했다. 윤선영기자 sunnyday72@dt.co.kr