"치아교정, 위생관리와 긴 교정기간이 걱정이라면 투명교정 고려할 수 있어"

# 평소 자신의 불규칙한 치열이 고민이었던 직장인 전 모씨(34세, 천안)는 최근 가까운 치과를 방문했고 검사결과 의료진으로부터 치아교정이 필요하다는 진단을 받았다. 하지만 치아 위생관리와 긴 교정기간에 대한 부담감 때문에 치료를 망설이고 있다.

치아는 사람의 인상을 결정하는데에 큰 영향을 끼친다. 심한 치아 변색, 벌어진 치아, 고르지 못한 치아배열은 비위생적, 부담스러운 이미지로 비춰질 수 있어 부자연스러운 웃음으로 상대방에게 부정적인 인상으로 남을 수 있다. 반면 자연스럽고 가지런한 치아배열과 관리가 잘된 치아상태는 자신 있게 웃을 수 있고 상대방에게 호감을 줄 수 있다.

이에 따라 자신의 불규칙한 치열이 고민인 이들은 치아교정 등 의료서비스를 대안으로 삼기도 한다. 치아교정은 치열을 고르게 하는 치과치료로 심미적인 부분뿐 아니라 기능적인 치아 건강의 문제까지 개선하는 효과를 기대할 수 있다.

하지만 치아교정은 일반적으로 2년 이상의 교정기간을 필요로 하고, 교정기간 동안 지속적으로 치아 위생관리에 신경을 써야 한다. 이에 시간적 여유가 부족한 직장인들의 경우 긴 교정 기간과 관리에 대한 부담감으로 인해 치료를 미루게 되는 경우가 적지 않다.

최근 들어서는 교정장치 중 투명교정이 시간적, 심미적으로 부담감이 적은 장점이 있어 인기를 끌고 있다.

투명교정 중 인비절라인의 문의가 많다. 인비절라인은 특수 강화 플라스틱으로 제작된 투명교정장치인데 철사와 브레킷으로 이루어져 눈에 잘 띄는 일반 방식의 교정방법과 달리 투명하고 눈에 잘 띄지 않는다는 점이 특징이다.

치아의 방향부터 뿌리까지 움직여주며, 다양한 부정교합의 케이스와 전체교정이 가능하다. 특히 인비절라인은 교정 중 장치를 스스로 탈부착할 수 있어 치아 위생 관리가 비교적 편리하다. 더불어 치과 내원 횟수가 상대적으로 적기 때문에 시간적인 부담 역시 줄일 수 있다.

하지만 투명교정은 환자 개인의 구강 상태를 충분히 고려하지 않을 경우 치아 표면의 탈회, 잇몸 염증과 퇴축 등의 부작용이 발생할 수 있으며, 내구성이 비교적 약해 교정장치가 외부로부터 열과 충격에 노출되면 변형되기도 해 주의가 필요하다.

천안 아홉가지약속치과 여은하 원장은 "기능적, 심미적인 문제로 인한 치아교정은 투명교정 등 개인마다 적합한 교정방법이 다르고 인비절라인을 비롯해 다양한 교정장치가 있는 만큼 자신의 치아 상태와 경제적, 시간적 여유 등 여러 가지의 상황을 고려해 신중히 진행해야 한다"고 조언했다.

이어 "치아교정은 짧게는 6개월에서 길게는 2년까지 소요되는 치과치료이기 때문에 상담부터 교정 기간, 후 관리까지 전 과정에 대해 충분한 경험과 노하우를 갖춘 의료진을 통해야 높은 치료 만족도를 기대할 수 있다"며 "더불어 해당 병원이 과잉진료 없이 진료를 진행하는지, 세균으로부터 치아를 보호하기 위한 소독, 멸균 시스템이 잘 구축돼 있는지 등도 함께 체크해야 한다"고 부연했다.

imkt@dt.co.kr