현지 "도박앱 부실 검열" 보도에 전체 1.4% 달하는 2만5000개 삭제 예민한 중국 정부 '비위 맞추기'
[디지털타임스 윤선영 기자]애플이 중국 앱스토어에서 앱 2만5000개를 퇴출시켰다. 최근 중국 관영 매체가 애플이 불법 앱을 제대로 걸러내지 않고 있다고 비난하자 이를 의식한 것으로 보인다.
19일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)은 애플이 이날 "도박 앱은 불법이고 중국 내 앱스토어에 허용되지 않는다"며 앱을 무더기로 퇴출했다고 밝혔다. 중국 공업시식화부 집계에 따르면 중국 앱스토어는 앱 180만여 개를 제공 중이다. 애플이 삭제한 앱은 전체의 1.4%에 해당한다.
이번 조치는 중국 관영 언론들이 최근 애플의 정책을 비판한 가운데 나와 관심을 끈다.
앞서 중국 관영 중앙(CC)TV는 전날 애플이 이용 규정을 준수하지 않은 불법 도박 앱을 제대로 검열하지 않고 있다고 지적한 바 있다. CCTV는 "애플이 앱스토어에 앱을 허용하는 방식에 대한 규칙을 정해두고서는 지키지 않아 가짜 복권 앱과 도박 앱이 확산하는 결과를 초래했다"고 질타했다.
애플은 그간 중국 당국의 눈밖에 나지 않기 위해 노력해왔다. 지난 5월에는 중국 당국의 규제에 맞춰 앱스토어에서 콜킷 앱을 삭제하기도 했다.
특히 애플은 현재 미국 자본주의 문화의 상징이 코카콜라에서 아이폰으로 옮겨가며 촉각을 곤두세우고 있는 상황이다. 미·중 간 무역전쟁이 격화하며 자칫 피해를 입을까 우려해서다. 실제로 중국은 애플을 무역전쟁의 '협상카드'로 활용할 수 있음을 시사하고 있다.
중국 관영 인민일보는 지난 7일 사설을 내고 애플이 최근 시가총액 1조 달러를 돌파한 것은 중국 덕분이라며 중국의 인민들과 이익을 공유하지 않을 경우 애플은 중국 민족주의의 희생양이 될 것이라고 경고한 바 있다.
이번 앱 퇴출 역시 이러한 상황을 반영해 중국 당국의 비위 맞추기에 나선 것으로 해석된다.
이와 관련 애플은 "불법 도박 앱을 우리 앱스토어에서 배포했기 때문에 이미 많은 앱과 개발자들을 몰아냈다"며 "그런 앱을 찾아 앱스토어에 잔류하지 못하게 하려고 계속 감시하고 있다"고 해명했다.
