수입 휘발유차 판매, 6년 만에 경유차 추월하나

디젤게이트 이후 선호도 높아져
올 점유 1.4%p 차이… 결과 주목

사상초유 BMW 강제 운행정지 초읽기

[디지털타임스 김양혁 기자]'불타는 BMW' 사고를 계기로 국내 수입차 시장에서 휘발유차 판매가 6년 만에 경유차를 추월할 수 있을지 주목된다.

이미 유럽에서는 환경규제 등의 여파로 디젤차가 가솔린차에 밀려 내리막길을 걷고 있다. 반면, 국내에서는 싼 연료비와 고연비 등 가성비를 앞세워 2012년부터 경유차가 독주해왔다. 하지만, 2015년말 폭스바겐의 '디젤 게이트'에 이어 올 여름 BMW의 '화차(火車)포비아'가 터지며 올 수입차 시장의 판도 변화가 예고되고 있다.

12일 한국수입자동차협회(kaida)에 따르면 잇단 결함 논란에도 불구하고 국내 수입차 시장에서 가성비가 높은 경유차가 휘발유차 보다 높은 인기를 끌고 있다.

국내 수입차 시장에서 경유차가 휘발유차 판매대수를 넘어선 것은 지난 2012년이다.

2008년 처음으로 국내 판매 1만대를 돌파한 경유차는 2012년 6만 6671 대가 팔려, 휘발유차(5만 7845 대)를 처음으로 앞섰다. 경유차는 2012년 휘발유차를 역전한 이후 단 한 해도 추격을 허용치 않았다. 2014년에는 한 해 판매량이 10만대를 훌쩍 넘어섰다. 당시 판매량은 13만 3054 대를 기록하는 등 고공행진을 했다. 특히 2015년 경유차는 16만 7925 대가 팔려, 정점을 찍었다. 이로 인해 수입차 시장에서 2009년 22.4%에 불과했던 경유차 점유율은 2012년 51.0%로 높아졌고 2015년 68.8%까지 수직 상승했다. 그러다 2015년 말 디젤 게이트가 터지면서 격차는 많이 좁혀졌다. 작년 1월 판매 집계에서 가솔린 차량이 4년 6개월 만에 디젤 차량을 앞섰고, 그 뒤로 몇 달간 초접전이 벌어졌다. 지난해 전체적으로는 디젤차 점유율(47.2%)이 가솔린차(42.9%)를 근소하게 앞섰다. 디젤이 주력인 아우디와 폭스바겐의 국내 판매가 사실상 중단됐음에도 BMW와 메르세데스-벤츠 등 다른 독일 브랜드의 디젤 모델이 선전해 가솔린차보다 높은 점유율을 수성할 수 있었다. 올해는 격차가 더 줄고 있다. 올들어 7월까지 점유율은 디젤차가 46.3%, 가솔린차가 44.9%로 격차가 1.4%포인트(p)에 불과하다.

업계에서는 올해 연쇄 화재란 대형 악재가 터진 만큼 연간 디젤차 점유율이 6년만에 처음으로 가솔린차에 뒤질 것이란 전망을 내놓고 있다. 업계 관계자는 "환경 문제였던 디젤 게이트와 달리 BMW 화재는 소비자의 생명과 재산권에 위해를 가할 수 있는 문제라는 점에서 디젤차 판매에 타격이 클 것"이라며 "강화하는 환경규제로 이미 대부분의 자동차 브랜드는 경유차를 줄이는 쪽으로 가닥을 잡고 있기 때문에 이런 추세를 앞당기는 결과가 될 수도 있다"고 말했다. 업계에서는 디젤차가 주력인 독일 브랜드를 렉서스 등 일본 브랜드의 친환경차가 대체할 가능성이 높은 것으로 내다보고 있다.

김양혁기자 mj@