진공 다이캐스팅 특허 활발

자동차와 IT부품 분야에 적용돼 고정밀·고부가가치 제품을 생산하는 '진공 다이캐스팅 기술'이 첨단 기술분야로 떠오르고 있다. 특히 중소기업을 중심으로 기술혁신 시도가 특허출원 증가세로 이어지고 있다.

2일 특허청에 따르면 2012년 진공 다이캐스팅이 핵심뿌리기술로 선정된 이후 관련 특허출원이 늘고 있다. 2011년 9건에 그쳤지만 핵심뿌리기술로 지정된 2012년에는 24건으로 큰 폭으로 늘어났다. 이후 2013년 17건, 2014년 11건으로 감소세를 보였으나, 2015년 31건, 2016년 23건을 기록하는 등 다시 증가세로 돌아섰다. 진공 다이캐스팅은 금형에 용융금속을 세게 밀어 넣어 정밀한 제품을 생산하는 주조 기술로, 마무리 공정을 생략할 수 있고, 기계적 성질이 우수한 제품을 대량 생산할 수 있는 제조업의 핵심 기반기술 이다. 최근에는 자동차와 IT부품 생산에 적용해 고정밀, 고부가가치 제품을 만드는 데 활용되면서 활용 가치를 높이고 있다.

진공 다이캐스팅 관련 특허는 중소기업이 전체 출원의 64.9%를 차지하며 시장을 주도하고 있다. 지난 2008∼2011년에 는 중소기업 출원 비중이 48.8%에 불과했지만, 2012∼2017년에는 71.2%로 크게 증가했다. 이는 진공 다이캐스팅 기술의 핵심뿌리산업 지정과 고품질·고부가가치 시장에 대한 수요 증대로 중소기업이 기술개발에 적극적으로 뛰어들었기 때문으로 풀이된다.

임영희 특허청 응용소재심사과장은 "진공 다이캐스팅 기술은 핵심 뿌리기술이자 첨단기술로 향후 시장 선점 경쟁에서 우위를 차지하려면 관련 기술을 조속히 권리화 하는 것이 중요하다"고 말했다.

대전=이준기기자 bongchu@