불임 초래하는 전립선염, 치료 포인트는 명확한 원인 분석

전립선은 정액을 생성하고 분비하는 역할을 수행한다. 위로 방광과 맞닿아 있는 가운데 안쪽으로 요도가 지나간다. 만약 이러한 전립선에 세균이 침투할 경우 염증이 발생하는데 이를 전립선염이라 부른다.

최근 들어 해당 질환의 검사나 치료를 받는 사례가 늘고 있다. 음성적으로 잘못 알려진 성관계나 습관 등이 원인이 돼 발병률을 높이고 있는 것이다. 특히 일부 남성은 해당 질환이 성병이라는 사실 때문에 창피하고 부끄럽게 여겨 전문 치료를 하지 않은 채 방치하기도 한다. 골드만비뇨기과 이민종 원장은 치료를 미룰 경우 불임을 초래할 수도 있다고 경고했다.

해당 질환은 한 가지 원인에 의해 생기는 단일 질환이 아니다. 여러 원인에 의해 일어나는 질환의 모임이라 할 수 있는 만큼 치료 전 명확한 원인 파악이 매우 중요하다.

먼저 세균에 대한 원인을 고려해야 한다. 요도염 후 나타나게 되는 질환이라면 세균 원인을 파악하는 것이 우선적으로 이뤄져야 한다. 남성의 경우 요도염은 90% 이상 세균에 의한 경우라고 볼 수 있다. 요도염을 일으키는 원인균은 임질균, 클라미디아, 유리아플라스마, 마이코플라스마 제니탈리움, 헤르페스 바이러스(HSV) 등이 있다.

따라서 요도염 후 전립선염은 균의 일부가 전립선에 잔존해 염증 원인이 되는 경우를 가장 먼저 고려해야 한다.

오랫동안 소변을 참을 때 발생하는 경우도 있다. 정상적으로 전립선관은 전립선액을 만들어 전립선부 요도로 전립선액을 내보내는 역할을 수행한다. 특히 방광이나 요도에서 소변이 전립선관을 통해 역류하지 못하도록 하는 구조를 갖고 있다. 다만 소변을 오래 참으면 방광과 요도 내의 압력이 올라가서 전립선 내부로 소변이 역류될 수 있다.

요도 내에 어떠한 세균이 있는 경우 소변을 따라 자연스레 전립선으로 스며들어 세균성 전립선염을 일으키게 된다. 이외에 면역학적 원인, 전립선 내 결석 등도 해당 질환의 원인으로 꼽힌다.

해당 질환의 검사는 환자 개개인 상태에 따라 종류가 달라질 수 있다. 가장 중요한 것은 환자를 대상으로 한 상세 병력 청취다. 소변 검사나 전립선액만 단순 검사해 정확한 진단을 내리기가 어렵기 때문. 따라서 환자 병력을 청취한 뒤 최근 증상에 대해 전립선염 증상점수표를 작성하게 된다.

골드만비뇨기과 강남역점 이민종 원장은 "환자마다 원인과 증상이 다르고 여러 여건이 제각각이기 때문에 치료 방법을 결정할 때 여러 치료에 대한 자세한 내용을 상담하고 방법을 결정하는 것이 최선의 길"이라고 전했다.

sysy3445@dt.co.kr