청와대 "드루킹 오사카 총영사 자리 추천 들어왔지만 부적합 판단"

청와대는 16일 댓글조작 혐의로 구속된 김모(드루킹)씨가 일본 오사카 총영사 자리를 요구했다는 김경수 더불어 민주당 의원의 주장에 대해 "추천이 들어온 것은 맞으나 적합하지 않다고 판단했다"고 밝혔다.

청와대 핵심 관계자에 따르면 김 의원은 드루킹으로부터 일종의 협박성 요구를 받은 뒤 심각하다 판단해 백원우 민정비서관에 전달했다. 백 비서관은 드루킹을 추천한 인사에게 전화해 1시간가량 만나 적합하지 않다고 판단했다는 게 청와대 측의 설명이다. 청와대 측은 그러나 부적합하다 판단한 이유에 대해서는 밝히지 않았다. 이 관계자는 또 댓글 조작 사건에 대해 인지했을 때 대응하지 않았냐는 질문에 대해 "관련자가 누구인지 바로 파악해야할 만큼 무게가 있는 사안은 아니라고 판단했다"고 설명했다.

청와대는 김 의원의 댓글조작 연루 의혹이 불거진 후 "청와대가 관여할 사항이 아니다"라고 밝힌 바 있다. 그러나 입장을 바꿔 해명한 것은 드루킹의 오사카 총영사 자리 요구 등 청와대 인사와 관계가 있어 논란의 확산을 막기 위해 설명이 필요하다고 판단한 것으로 보인다.

박미영기자 mypark@dt.co.kr