문화·과학… 인류복지 증진에 기여한 인물들

호암상에 오희 예일대 교수 등 5명
청소년 대상 수상자 강연회도 진행
호암재단이 올해 호암상 수상자로 자연의 질서를 수학적으로 해석한 오희(49) 미국 예일대 석좌교수 등 5명을 선정했다.

호암재단은 10일 '제28회 호암상 수상자'로 과학상에 오희 교수, 공학상에 박남규(58) 성균관대 교수, 의학상에 고규영(61) 카이스트 특훈교수(IBS 혈관연구단장), 예술상에 연광철(53) 성악가, 사회봉사상에 강칼라 (75) 수녀 등 5명을 선정했다고 밝혔다.

시상식은 오는 6월 1일 오후 3시 호암아트홀에서 열리고, 각 수상자에게 상장과 메달, 상금 3억원을 수여한다. 수상자들은 노벨상 수상자인 팀 헌트, 댄 셰흐트만 박사 등 국내외의 저명 학자와 전문가로 구성한 심사위원회(38명)와 해외 석학 자문단(36명)의 업적 검증, 현장 실사 등 4개월간의 심사를 거쳐 확정했다.

오희 교수는 고사리 잎, 눈송이 등 자연에 존재하는 프랙탈 구조의 기하 해석에 적용할 수 있는 '아폴로니우스의 원 채우기'에 관한 수학계의 오랜 난제를 해결하는 등 세계적인 수학자로 인정받고 있고, 2015년에는 한국인 최초로 미국 수학회의 '새터상'을 수상했고 2017년에는 미국 구겐하임 펠로로 선정됐다.

박남규 교수는 실리콘 소재 태양전지의 단점을 개선할 수 있는 고체 페로브스카이트 태양전지를 세계 최초로 개발해 차세대 태양광 발전 분야 연구의 새 돌파구를 제시했다. 고규영 교수는 암 혈관을 없애는 기존 치료법 대신 오히려 정상화시키는 역발상 접근으로 항암제 전달 효율성을 높이는 항암치료의 새 패러다임을 제시했다.

이 밖에도 연광철 성악가는 플라시도 도밍고로부터 차세대 가장 주목해야 할 베이스라는 찬사를 받은 최정상급 오페라 가수이고, 강칼라 수녀는 1968년 한국 땅에 온 이탈리아 시골 출신의 수녀로 한센인의 치유에 평생을 바친 '푸른 눈의 천사'로 찬사를 받고 있다.

호암재단은 호암상 시상식을 전후해 국내 전문 연구가를 위한 '제6회 호암포럼(공학·의학)', 전국 청소년에 모범을 제시하는 '호암상 수상기념 강연회'와 '노벨상과 호암상 수상자의 합동 청소년 강연회'를 개최하는 등 다양한 행사를 할 예정이다.

한편 호암상은 삼성 창립자인 호암 이병철 선생의 인재 제일과 사회 공익 정신을 기려 학술·예술 및 사회발전과 인류복지 증진에 탁월한 업적을 이룬 인사를 기리기 위해 1990년 이건희 삼성 회장이 제정했고, 올해 28회 시상까지 총 143명 수상자에 244억원의 상금을 수여했다.

박정일기자 comja77@dt.co.kr