병원마다 다른 충치치료 비용, 왜?

# 직장인 방수현(28세, 여) 씨는 최근 음식을 씹을 때마다 어금니 부위에 시린이 증상과 함께 극심한 통증이 동반돼 A 치과병원을 찾았다. 정밀진단 결과 통증이 심한 오른쪽 위 어금니 1개에 충치가 생기면서 주변 치아로 진행돼 총 3개의 치아를 치료해야 한다는 진단을 받았다.

이 가운데 1개 치아를 제외한 나머지 2개 치아는 신경치료를 해야 한다는 의사의 말에 이틀 후 인근의 B 치과병원을 찾은 방 씨는 통증이 심한 1개의 치아만 신경치료를 하고 나머지 2개의 치아는 레진이나 실란트로 가볍게 치료가 가능하다는 진단을 받았다.

병원마다 다른 진료방식에 혼란을 느낀 방 씨는 A 병원이 과잉진료를 한 것이 아닐까 하는 생각이 들었다. 그렇다면 병원마다 충치를 진단하는 개수가 다른 정확한 이유는 무엇일까?

신태운 믿을신치과 원장(치과전문의)은 "충치치료를 위해 치과진료를 받아본 사람이라면 누구나 이러한 경험을 해봤을 것"이라며 "과잉진료라고 단정 짓기보다 충치의 진행 정도에 따른 치료기준과 충치치료에 대한 접근방식이 병원마다 다르기 때문으로 해석할 수 있다"고 조언했다.

당장 치료해야 할 충치의 개수와 치료를 미뤄도 무관한 충치의 개수, 육안으로 확인되지 않아 의사가 미처 발견하지 못한 충치의 개수가 다 다를 수 있다는 게 그의 설명이다.

그는 "충치치료는 진행 상황에 따라 치료방법과 사용되는 재료, 비용 등에 큰 차이가 있기 때문에 보철치료를 중점적으로 다루는 치과병원에서 임상경험이 풍부한 치과 전문 의료진에게 치료받는 것이 무엇보다 중요하다"고 전했다.

치과 측에 따르면 충치치료에 사용되는 재료로는 아말감, 금, 레진, 테세라 등이 있으며 충치의 진행 상태나 환자의 니즈(심미성)에 따라 사용되는 재료는 달라질 수 있다.

일반적으로 충치가 치아표면(법랑질)에만 국한된 경우에는 통증이 거의 없어 정기 검진이나 꾸준한 치아관리를 통해 충치 진행을 멈출 수 있고, 치료가 필요하다면 레진이나 실란트로 간단히 치료할 수 있다.

반면 아무런 외부의 자극 없이도 통증이 느껴진다면 치수염을 의심할 필요가 있다. 이 경우에는 진통제도 소용이 없을 정도로 통증이 심하기 때문에 신경치료를 시행한 후 크라운(골드, 포세린)으로 씌워주는 치료를 해야 한다.

만일 치수염인데도 제때 치료하지 않고 장기간 방치하게 되면 치수괴사로 인해 심한 경우 발치가 불가피할 수 있으니 발견 즉시 치료하는 것이 바람직하다.

신태운 믿을신치과 원장은 "치아와 치아 사이에 충치가 자리한 경우 육안으로 봤을 때 크게 티가 나지 않지만 치아 뿌리까지 진행된 경우가 더러 있다"면서 "이러한 경우 염증이 잇몸뼈까지 확산되어 심하면 치아 자체가 무너질 수 있으니 치과 정기검진을 통해 충치를 미리 예방하는 것이 바람직하다"고 덧붙였다.

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