이방카 "강력한 한미동맹 확인위해 왔다"...3박4일 방한일정 시작

도널드 트럼프 미국 대통령의 장녀인 이방카 백악관 보좌관이 23일 인천공항을 통해 방한했다. 공항 도착 직후 이방카 보좌관은 "강력하고 지속적인 공약(commitment)을 재확인하기 위해 왔다"고 밝혔다.

이어 "한국에 오게 돼 큰 영광"이라며 "친절한 환대에 감사한다. 이곳에 와서 기쁘고 며칠간의 멋진 날을 기대한다"고 말했다.

이방카 보좌관을 단장으로 하는 미국 대표단은 상원 외교위 소속인 제임스 리시(공화·아이다호) 의원, 세라 허커비 샌더스 백악관 대변인, 앨리슨 후커 미국 백악관 국가안보회의(NSC) 한반도담당 보좌관 등으로 구성됐다.

이들은 트럼프 대통령의 전용기가 아닌 대한항공 편으로 입국했다. 3박 4일 일정을 소화하게 되며 첫 일정으로 이날 청와대 상춘재에서 문재인 대통령 주재 만찬에 참헉한다. 이 자리에서 이방카 보좌관이 북미대화를 포함한 북핵 문제, 통상 문제 등에 대한 트럼프 대통령의 메시지를 문 대통령에게 전달할지 주목된다.

미국 대표단은 24∼25일 평창올림픽 미국팀 경기 관전과 선수단 격려 등 일정을 소화하고 폐회식에도 참석할 예정이다. 오는 25일에는 김영철 북한 노동당 중앙위 부위원장 등 북측 대표단도 방남하는 만큼 이방카 보좌관 또는 미국 대표단의 다른 인사와의 접촉이 이뤄질지도 관심이 집중되고 있다.

박미영기자 mypark@dt.co.kr