허리통증 유발하는 허리디스크, 수술만이 해결책인 것은 아니야

사무직에 종사하는 직장인들은 장시간 앉아 업무를 보는 경우가 많다. 하지만, 장시간 앉아 있으면 근육과 관절이 굳어지기 쉬워 허리 통증에 시달릴 확률이 높다. 실제로 척추는 서 있거나 누워 있을 때보다 앉아 있을 때 가해지는 압력이 증가하기 때문에 장시간 앉아 있는 시간이 많은 직장인들은 허리 통증을 자주 호소하고 있다.

여기서 더욱 문제를 키우는 것은 바로 허리 통증으로 인해 편한 자세를 취하려고 하는 것이다. 직장인들은 장시간 앉아 있으면 허리나 다리에 뻐근함을 느껴 의자 위로 다리를 올리고 앉거나 거의 눕듯이 앉아 있는 경우가 많다. 하지만, 이런 행동은 척추에 스트레스를 더욱 가중시켜 허리 통증을 악화시킬 수 있다.

만약, 이러한 통증을 제때 치료받지 않고 지속적으로 잘못된 자세를 유지한다면 척추 자체에 근본적인 문제가 생겨 허리디스크로 이어질 수 있다. 허리디스크는 척추뼈 사이에 위치한 디스크가 다양한 원인으로 인해 제자리에서 빠져나와 주변 신경을 압박하고 염증을 일으키는 질환으로 의학적 용어로는 요추 추간판 탈출증이라고 불리고 있다.

보통 척추의 퇴행성 변화로 발생하는 경우가 많았지만, 최근에는 척추에 무리가 가는 운동, 갑작스럽게 무거운 물건을 들어올리는 행위, 잘못된 자세 습관 등으로도 발생하고 있다. 실제로 발병 연령이 점점 낮아져 현재는 나이나 성별에 관계없이 발생하고 있는 추세이다.

일반적으로 허리디스크는 허리 통증이 대표적이지만, 제자리를 이탈한 디스크가 주변 신경을 건드리기 때문에 신경 이상 증상까지 동반될 수 있다. 신경 이상 증상으로는 다리와 발가락이 저리거나 엉치 쪽의 찌릿한 통증이 있으며 심할 경우 마비 증상까지 발생할 수 있기 때문에 문제가 불거지기 전에 빠르게 치료를 받아보는 것이 좋다.

대부분의 사람들은 허리디스크라고 하면 무작정 수술 치료를 생각하여 부담을 느끼는 경우가 많다. 하지만, 무작정 수술 치료를 진행하는 것이 아닌 환자의 상태와 증상에 따라 비수술적인 치료법을 우선적으로 고려하게 된다.

허리디스크는 조기에 발견한다면 도수치료를 통해 증상 호전을 기대할 수 있습니다. 도수치료는 도수 의학적 지식이 풍부한 의사가 오직 손만으로 틀어진 문제를 바로 잡는 것으로 별도의 약물이나 시술 도구 없이도 효과적으로 개선할 수 있다. 이는 절개, 마취 없이 진행하기 때문에 남녀노소 부담 없이 치료를 받을 수 있다.

도수치료는 척추의 미세한 틀어짐을 바로 잡아주고 신경 손상의 회복을 도와 근본적인 치료가 가능하다. 이는 틀어진 척추의 문제를 바로 잡음으로써 전반적인 신체 균형을 정상화시킬 수 있으며 부작용이나 후유증에 대한 위험성이 낮아 바쁜 현대인에게 적합한 치료법이라고 할 수 있다.

허리디스크는 치료 이후에도 안심하지 말고 평소 생활 습관을 개선할 필요가 있다. 직장인 외에도 부득이하게 장시간 앉아 있어야 하는 사람들은 최대한 바른 자세를 유지하는 것이 중요하다. 만약 장시간 앉아 허리가 뻐근하다면 주기적으로 스트레칭을 하여 경직된 허리를 풀어주면서 잠시 휴식을 취하는 것이 좋다. 그럼에도 불구하고 허리 통증이나 신경 이상 증상이 발생했다면 허리디스크를 의심하고 질환이 악화 되기 전에 병원에 내원하여 적절한 치료를 받도록 하자.

(도움말 : 신림역 척편한병원 이세형 원장)

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