겨울철 스키, 잘못 넘어져 무릎십자인대 파열 불러와

올해 2월에 열리는 평창 동계 올림픽으로 인해 겨울 스포츠가 큰 관심을 받고 있다. 겨울 스포츠 중에서도 대중적으로 인기가 많은 스키를 먼저 떠올릴 수 있다. 스키는 빠른 스피드로 짜릿함을 느낄 수 있고, 근력과 지구력, 균형 감각 등을 키우는 데 도움을 준다.

그러나 겨울철에 즐기는 운동이다 보니, 낮은 기온으로 근육이 수축 되고 유연성이 떨어져 자칫 부상으로 이어질 수 있다. 특히 급경사를 내려올 때 속도가 빨라지고, 급격한 방향 전환으로 부딪히거나 넘어지면서 큰 부상이 발생하게 된다. 스키로 인한 부상은 주로 손목, 발목, 무릎, 어깨 부위로 발생하며, 그 중에서도 무릎 부상이 흔하다.

무릎 부상 중 주의해야 할 질환이 바로 무릎 십자인대파열이다. 십자인대는 무릎 관절 안쪽에 위치하여 무릎이 안정성을 유지하고, 무릎 관절이 앞, 뒤로 꺾이거나 회전하는 것을 방지하는 역할을 한다. 그러나 운동 중 급격한 정지, 방향전환, 점프 후 무리한 착지 등이 원인이 되어 인대가 파열되어 극심한 통증을 유발하는데, 이를 십자인대파열이라고 한다.

십자인대가 파열되는 순간 무릎에서 퍽 하는 파열음이 들리고, 극심한 부종과 통증이 발생하게 된다. 무릎 통증은 2~3주 정도 지나면 서서히 가라앉게 되어 단순 타박상으로 방치하는 경우가 있다. 그러나 파열된 십자인대를 그대로 방치하면, 무릎의 불안정성이 발생하며 연골 및 연골판 손상으로 이어질 수 있다.

손상된 인대는 자연적으로 치유되기 어려워, 제때 치료하지 않고 방치하면 조기 퇴행성관절염으로 발전할 수 있다. 무릎 부상 시 파열음이 들리거나 무릎 안에서 무엇인가 찢어지는 느낌이 들었다면, 십자인대파열을 의심해 볼 수 있다. 이후에 무릎에 힘이 없거나 통증이 반복된다면, 병원을 방문하여 정확한 진단 및 치료가 필요하다.

무릎 부상 초기라면 냉찜질과 압박을 통해 무릎 통증 및 부종을 제거하게 된다. 인대 손상 범위가 크지 않다면 보조기 착용, 물리치료, 재활치료로 통증을 완화한다. 그러나 십자인대가 완전히 파열된 경우에는 수술적 치료가 필요하며, 이때 무릎 관절 내시경 수술을 적용한다.

무릎 관절 내시경 수술은 관절 부위로 초소형 카메라가 달린 내시경을 삽입하여, 손상 부위를 정밀하게 보면서 치료가 이루어진다. 완전히 파열된 인대를 제거하고, 그 부위로 새로운 조직을 활용하여 인대의 기능을 되살리는 십자인대 재건술이 일반적이다. 최근에는 파열된 자신의 인대를 제거하지 않고, 새로운 조직을 보강하는 기술을 이용하여 더 좋은 결과를 보이고 있다. 관절 내시경 수술은 정밀하게 진단하고 동시에 치료가 가능한 장점이 있다. 또한 수술 시간이 짧고, 최소절개로 그에 따른 출혈, 흉터, 감염의 위험이 적다. 다만 수술 과정이 정밀하고 신경 · 혈관 등의 손상 위험이 있으므로 의료진의 숙련도, 치료 등을 꼼꼼하게 파악하고 수술을 받는 것이 좋다.

겨울철 스키를 탈 때 부상을 방지하기 위해서 타기 전에 충분한 스트레칭을 통해 긴장된 근육을 풀어주도록 한다. 되도록 자신의 실력에 맞는 스키 코스를 선택하고, 잘 타고 잘 넘어지는 요령을 숙지하는 것이 중요하다.

(도움말 : 건누리병원 김장환 원장)

kyh@dt.co.kr