한국타이어, 중국 ‘점보버스그룹’ 타이어 독점 공급

[디지털타임스 김양혁 기자] 한국타이어가 지난 8일 중국 최대 민영버스기업인 점보버스그룹에 시내버스 전용 타이어 자체브랜드(PB)상품인 '싱다(SINGDA)'를 독점 공급하는 양해각서(MOU)를 체결했다고 22일 밝혔다. 회사 측은 이번 계약이 시내버스 전용 타이어 공급 계약이라는 것에 주목하고 있다. 중국 내 민영버스기업으로는 최대 규모를 자랑하는 점보버스그룹은 1995년 설립돼 6개의 시내버스회사와 자동차부품공급관리회사, 시내버스광고회사 등으로 이뤄진다. 187개 노선에 4500여대의 버스를 운행 중이며 연간 5억6000만여명의 인원을 수송한다. 이를 통해 9년째 세계 1위 자동차 시장을 차지하고 있는 중국 시장에서 안정적 타이어 판매 유통망 확보, 유통 채널의 다변화, 비즈니스 모델의 다양화 등을 꾀할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

점보버스그룹은 한국타이어와의 독점 공급 계약 체결을 계기로 앞으로 3년 내 광저우 지역에 기존 액화천연가스(LNG) 중심의 시내버스를 전기버스로 100% 차량 전환 계획이다. 이와 함께 한국타이어는 전기버스 전용상품 출시 등을 통해 중국 전기버스 시장 선점과 타이어 공급을 확대할 예정이다.

한편 한국타이어는 1994년 승용차용 타이어 판매를 시작으로 중국에 진출했다. 이후 2002년부터 트럭·버스용 타이어를 생산, 판매하며 중국에서 브랜드 경쟁력을 강화해 나가고 있다.

김양혁기자 mj@dt.co.kr