풀무원, 창사 33년만 오너 경영시대 마감…전문경영인 시대 돌입

남승우 풀무원 대표가 전문경영인인 이효율 대표(사진)에게 경영권을 넘겨줬다. 이로써 풀무원은 창사 33년 만에 오너 경영시대를 마감하고 전문경영인이 경영을 맡게 됐다.

풀무원은 남승우 전 총괄CEO가 경영 일선에서 물러나고 이효율 대표를 1월 1일자로 후임 총괄CEO에 선임했다고 밝혔다. 남 전 총괄CEO는 1984년 직원 10여 명으로 시작한 풀무원을 직원 1만여 명에 연 매출 2조원이 넘는 기업으로 성장시켰다. 창사 이래 대표를 맡아온 그는 지난해 3월 열린 주주총회와 언론 인터뷰를 통해 3년 전부터 만 65세가 되는 2017년을 끝으로 자식이 아닌 전문경영인에게 경영권을 승계하겠다고 밝혔다. 이에 이효율 풀무원식품 대표가 지난해 2월 풀무원 각자대표로 선임됐으며, 경영권 승계 절차에 따라 업무 인수인계를 받아왔다.

앞으로 남 전 총괄CEO는 풀무원 이사회 의장으로서 경영 자문 역할을 맡는다. 국내 상장기업 가운데 경영권을 가족이 아닌 전문경영인에게 승계한 경우는 유한양행이 대표적이다. 남 전 총괄CEO는 평소 "글로벌 기업 CEO들은 대부분 65세에 은퇴한다"며 "비상장기업은 가족경영이 유리하지만 상장기업의 경영권 승계는 전문경영인이 하는 것이 합리적"이라고 말했다.

이효율 신임 총괄CEO는 풀무원이 법인설립을 하기 전인 1983년 입사한 사원 1호다. 그는 풀무원 입사 후 마케팅 팀장·사업본부장·영업본부장·풀무원식품 마케팅본부장·풀무원식품 최고운영책임자)·푸드머스 대표·풀무원식품 대표를 역임하며 영업·마케팅·생산·해외사업 업무를 맡았다. 특히 풀무원 초창기인 1980년대 중후반 풀무원 포장 두부와 포장 콩나물을 전국 백화점과 슈퍼마켓에 입점시키며 '풀무원 브랜드'를 전국에 알리는 데 큰 역할을 했다는 평가를 받고 있다.

이 총괄CEO는 1994년부터는 우동·냉면·라면·스파게티 등 FRM(프레시 레디 밀·Fresh Ready Meal) 신제품 개발을 추진해 풀무원 사업을 신선가공식품으로 넓혔다. 그는 2012년부터 해외사업에 직접 나서 풀무원식품 중국사업을 키웠고, 2014년 일본 두부기업 인수작업을 진두지휘했다. 2015년부터 미국사업에 주력해 미국 1위 두부 브랜드 '나소야'의 영업권을 인수하는 데 역할했다.

이 총괄CEO는 "새로운 미래를 맞아 로하스미션과 핵심가치를 바탕으로 회사의 비전인 '글로벌 DP5(Defining Pulmuone 5조원)'를 달성하기 위해 힘차게 도전하자"며 "새해에는 동남아와 유럽까지 진출하는 글로벌 전략을 마련해 글로벌 히든 챔피언, 글로벌 로하스기업으로 제2의 도약을 할 것"이라고 말했다. 이어 그는 "새로운 시대의 젊은 세대와 조화를 이루는 역동적이고, 젊은 조직문화를 만들어 가겠다"고 덧붙였다.

박민영기자 ironlung@dt.co.kr