이대목동병원 사망 신생아 3명 `그람음성균` 감염 의심(종합)

지난 16일 이대목동병원 신생아 중환자실에서 잇따라 숨진 신생아 4명 중 3명에게서 세균 감염이 의심되는 정황이 발견돼 당국이 조사를 진행하고 있다.

18일 이대목동병원 현장 역학조사를 진행하고 있는 질병관리본부는 사망한 신생아 3명이 사망 전 시행한 혈액배양검사에서 세균 감염이 의심되는 상황을 확인해 관련 조사를 진행하고 있다고 밝혔다.

현재 질본은 살모넬라균, 이질균 등을 포함하는 '그람음성균' 감염을 의심하고 있는 것으로 전해졌다. 그람음성균은 면역력이 떨어진 중증 질환자에게 인공호흡기 관련 폐렴과 요로 감염 등의 2차 감염을 일으킬 수 있어 철저한 감시와 처치가 요구되는 세균이다. 정확한 세균 균종은 20일 이후 확인할 수 있을 전망이다.

질본 관계자는 "현재까지 감염 또는 기타 사고 등 모든 가능성을 열어놓고 조사 중"이라며 "앞으로 국립과학수사연구원 등 관련 기관과 협조해 정확한 사망원인을 규명할 것"이라고 말했다.

질본에서 사망한 신생아와 함께 퇴원하거나 다른 병원으로 전원한 환아 12명에 대한 증상 모니터링 결과, 퇴원 환아 4명 중 1명은 감기 증상으로 17일 입원했고, 전원한 8명 중 1명은 기력저하로 관찰 중인 것으로 파악됐다. 다른 신생아는 특이사항이 없는 것으로 조사됐다.

이날 신생아 4명의 시신을 부검을 담당한 국립과학수사연구원은 1차 소견 발표에서 "육안 관찰 소견만으로는 사망 원인을 특정할 수 없다"며 "사망한 신생아들은 조직현미경검사와 각종 검사결과 등을 종합해야 사인을 규명할 수 있다"고 밝혔다. 최종 부검 결과는 1개월 정도 걸릴 전망이다.

국과수는 부검 실시에 앞서 유족의 조사 요청사항, 의무 기록을 검토한 결과 숨진 신생아 4명 모두 의무기록 상 완전 정맥영양 치료 중이었으며, 1명만 인공호흡기 치료 중이었다고 전했다.

국과수는 "모든 아기들에게서 소·대장의 가스팽창 소견이 육안으로 관찰된다"면서 "장염 등의 정밀한 진단은 조직현미경 검사, 검사물에 대한 정밀감정을 추가로 진행 후 판단할 예정"이라고 밝혔다.

국과수는 이날 장기들에 대한 육안 검사를 실시한 뒤 감염질환 가능성 점검과 조직현미경 검사를 위해 소대장내용물, 흉강체액 등을 포함한 인체 검사물을 채취했다. 채취한 검체는 질병관리본부로 보낼 예정이며, 현장역학조사 검체들에 대한 질본의 분석 결과를 종합해 사인을 규명할 예정이다.

한편 이번 신생아 사망 사고와 관련해 이대목동병원이 환자 관리에 소홀했던 것이 아니냐는 지적이 제기되고 있다. 유족들은 병원 측이 대처에 소홀했고, 환아 보호자들에게도 제대로 된 사실을 알리지 않았다고 항의하고 있다.

이대목동병원은 이번 사고와 관련한 보건소 신고도 늦었다. 환아 보호자 측은 동시 다발적 사망 사고가 발생한 후 약 14분 뒤인 16일 오후 11시 7분께 경찰 신고를 했지만, 양천구보건소에 신고 접수가 들어간 시점은 약 2시간 이상 지난 시점인 17일 오전 1시께였다. 의료진의 대응이 유족보다도 늦은 셈이다. 숨진 미숙아들의 치료와 긴급 조처를 담당한 의사와 간호사들은 1차 경찰 조사에서 "왜 숨졌는지 모르겠다"는 식으로 답한 것으로 알려졌다.

김한수 이대목동병원 홍보실장은 "이번 사태에 대해서 유족과 국민에게 진심으로 머리 숙여 사과한다"며 "보건소·경찰 등 관계 기관과 긴밀히 협조해 이른 시일 내 사태 발생 원인을 규명하고 후속 조치에 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

남도영기자 namdo0@dt.co.kr