아산사회복지재단 창립 40주년 기념행사 개최

정주영 현대그룹 명예회장이 세운 아산사회복지재단이 창립 40주년을 맞았다.

26일 아산사회복지재단(이사장 정몽준)은 서울 삼성동 그랜드 인터컨티넨탈 호텔에서 재단 이사 및 자문위원, 병원 임직원 등 450명이 참석한 가운데 창립 40주년 기념행사를 개최했다.

이날 정몽준 이사장은 "아산재단은 복지라는 말 자체가 생소하던 시절인 1977년 '우리 사회의 가장 어려운 이웃을 돕는다'는 뜻으로 설립됐다"며 재단의 설립 취지를 되새겼다. 또 "정주영 설립자도 수많은 어려움을 겪은 끝에 사업에 성공했고, 그렇게 일군 기업의 주식 절반을 기부해 아산재단을 설립했다"며 "일반인들은 설립자가 하는 일마다 모두 성공했던 것으로 알고 있지만 한국전쟁이 끝나갈 무렵 시작한 고령교 공사에서는 극심한 인플레와 경험부족으로 빚더미에 올라앉는 어려움을 겪었다"며 설립자의 실패 사례를 소개하기도 했다.

아산재단은 1977년 설립 이듬해부터 정읍·보성·보령·영덕 등 무의촌에 현대적 종합병원을 개원해 현재 서울아산병원 등 전국 8개 병원을 운영하고 있다. 또 장애인과 아동, 여성 등의 자립을 위해 4501개 사회복지 단체에 955억원을, 경제적 어려움을 겪고 있는 63만 명의 환자들에게 의료비 810억원을 지원했고, 3만 명의 저소득 학생들이 학업을 이어갈 수 있도록 584억원의 장학금과 2322건의 학술연구 과제에 207억원을 지원했다.

국내 복지 증진을 위해 재단이 지원한 금액은 지난 40년 동안 총 2556억원에 달한다.

남도영기자 namdo0@