메가FTA `RCEP` 24~28일 20차 협상…실질적 타결 분기점되나

한국을 포함 아세안 국가 등 16개국이 24~28일 인천 송도에서 메가 자유무역협정(FTA)인 역내포괄적경제동반자협정(RCEP) 20차 협상을 벌인다.

산업통상자원부는 올해 마지막 공식 협상인 20차 협상에 각국 대표단 800여 명이 참석한다고 23일 밝혔다.

RCEP 협상에는 동남아시아국가연합(아세안) 10개국에 한국, 중국, 일본, 호주, 뉴질랜드, 인도 등 6개국이 가세하고 있다. 미국 주도의 환태평양경제동반자협정(TPP)이 사실상 중단된 상황에서 현재 진행되는 유일한 대규모 자유무역협정(FTA) 협상이다.

한국 측은 산업부, 기획재정부, 농림부, 해양수산부 등 100여 명의 대표단이 협상에 나선다.

김현종 통상교섭본부장은 24일 개막식 기조연설에서 "RCEP가 성공적으로 조속히 타결되기 위해 높은 수준을 지향해야 한다"며 "국가별 특성을 고려한 실용적 타결 방안도 모색할 필요가 있다"고 말할 예정이다. 또 "이번 인천 협상이 RCEP의 실질적 타결을 위한 분기점이 되도록 각국 대표단이 노력해달라"고 말하기로 했다.

각국은 상품·서비스·투자 양허 수준 개선과 시장개방 범위 및 기준에 대한 핵심쟁점 타결을 모색한다. 그간 각 참여국은 상품·서비스 분야 추가 자유화, 원산지 분야 규범 개선 등의 진전을 이뤘다. 2015년 10월 부산 협상 이후 두 번째로 RCEP를 주최하는 우리나라는 적극적으로 조정자 역할에 나설 계획이다. 본협상과 함께 세계무역기구(WTO) 각료회의 의장이 참여하는 특별 세션도 열린다. 박병립기자 riby@dt.co.kr