유료방송 업계 "한국형 OTT로 성장 돌파구 찾자"

실시간 방송 선호 특성 반영
CJ헬로·KT스카이라이프 등
전통 OTT에 실시간 채널 탑재


[디지털타임스 김지영 기자]국내 유료방송업계가 새로운 방식의 온라인동영상(OTT) 서비스로 동영상 콘텐츠 시장의 진화를 꾀하고 있다. 인터넷 연결이 가능한 스크린 기기로 동영상을 시청하는 형태를 넘어 지상파와 종합편성, 케이블 채널 등의 실시간 방송도 시청이 가능하다. 주문형 비디오(VOD) 이용이 증가하고 있지만, 여전히 실시간방송 시청을 선호하는 한국 소비자들의 시청행태를 반영한 것이다.

CJ헬로비전은 TV 기반 온라인 동영상서비스(OTT) 브랜드인 '뷰잉(Viewing)'을 공개하고, 넷플릭스와 티빙, 푹, 유튜브 등 국내외 콘텐츠를 제공하는 'OTT 포털' 서비스를 내달 1일부터 시작한다고 17일 밝혔다. 앞서 CJ헬로비전의 스틱, 딜라이브의 딜라이브 플러스에 이어 KT스카이라이프 텔레비 등 주요 유료방송 사업자들이 TV용 OTT 사업을 본격화하고 있다.

OTT 선두주자인 넷플릭스는 셋톱박스 없이 인터넷으로 VOD를 서비스했다. 미국에서 OTT는 기존 콘텐츠 유통 구조를 바꾸고 있다는 평가를 받으면서 기존 방송사를 위협하는 성장세를 보였지만 유독 국내에서는 부진을 면치 못했다. 한국형 콘텐츠 부재와 실시간 방송에 대한 요구가 여전히 높았기 때문이다.

이에 유료방송 사업자들은 전통 OTT 서비스에 실시간 채널을 탑재하며 '한국형 OTT'라는 개념을 만들고 있다. CJ헬로비전은 뷰잉으로 '한번에 모든 콘텐츠를 볼 수 있는' TV 기반의 OTT 포털 플랫폼 전략을 추진할 계획이다. OTT 포털은 기존 방송플랫폼을 비롯해 인터넷 모바일 등에서 제공되는 다양한 콘텐츠를 하나로 통합해 서비스하는 형태다. 이에 뷰잉은 푹과 티빙을 통해 지상파 케이블 종편 등 기존 방송플랫폼의 실시간 채널과 VOD를 제공한다. 넷플릭스 유튜브 콘텐츠까지 통합 서비스할 계획이다. 키즈 스포츠 게임 MCN(다중채널네트워크) 등 자체콘텐츠 수급도 확대할 계획이다.

스카이라이프가 출시한 '텔레비'는 약정 없이 원하는 채널은 고르도록 하면서도 지상파, 종편 등 8개 채널을 기본팩으로 구성했다. 딜라이브는 지난 9월 스페셜 서비스를 시작하고 실시간 디지털 방송 채널과 딜라이브의 자회사인 iHQ가 수급하는 VOD와 넷플릭스를 비롯해 80여개 앱에서 1만2000여편의 무료 콘텐츠를 서비스하고 있다.

맞춤형 큐레이션 서비스도 강화하고 있다. CJ헬로비전은 뷰잉에 빅데이터와 인공지능(AI) 기반 머신러닝을 적용했다. 사용할수록 '개인의 취향을 이해하고 콘텐츠를 추천하는' 지능형TV가 되는 셈이다. 스카이라이프 텔레비는 시청 패턴을 분석해 주는 콘텐츠 추천 큐레이션 서비스를 제공한다. 왓챠플레이의 콘텐츠 추천엔진과 결합해 사용자의 취향을 정확하게 파악하는 게 핵심이다. 이를 통해 TV 시청 시간이 줄어든 2030세대와 1인 가구 등 가입자를 다시 유입하기 위한 전략으로 삼고 있다.

다만 IPTV 서비스와 차별성이 과제로 남아 있다. 업계 관계자는 "고유 비즈니스에서 OTT 사업자로 바꾸는 것이 아니라 유선방송은 유지하면서 새로운 사업 형태를 추가하는 방식"이라며 "시장이 성장세에 있는 만큼 OTT라는 새로운 서비스를 알리고 OTT 시장 전체의 파이를 키우는 측면에서 보면 사업자들의 진출은 의미가 있다"고 말했다.

김지영기자 kjy@dt.co.kr