"요직에 외부인사 들일수있나"… 중기부 1급실장 선임 신경전

타부처 출신 내정설에 일부 불만
"중기부 장관급 격상 몸집 커져
외부 영입 불가피해" 현실론도
장관 부재로 개점휴업 상태인 중소벤처기업부의 1급 실장 선임을 놓고 내부에 신경전이 커지고 있다.

남은 실장 공석 두 자리에 기획재정부 등 타 부처 출신 인사가 내정됐다는 소문이 돌면서 중소기업청 출신들이 불만의 목소리를 내는 가운데, 외부 인사 수혈이 불가피하다는 현실론도 나오고 있다.

9일 중기부 내부 인사들에 따르면 출범 이후 두 달 이상 공석인 중기부 정책 실무 담당 3실인 중소기업정책실, 창업벤처혁신실, 소상공인정책실 중 지난달 말 승진한 김병근 소상공인정책실장을 제외한 두 자리에 기획재정부와 산업통상자원부 출신의 선임 가능성이 높게 제기되고 있다.

중기부는 중기청 당시 7국관 31과에서 부처로 승격되면서 4실 13국관 41과로 재편돼 1급이 총 네 자리다. 김 실장과 정윤모 중기부 기획조정실장을 제외한 나머지 두 자리는 현재 공석으로, 선임 국장이 직무를 대리하고 있다.

중기부 한 관계자는 "중기부 내에서 소상공인정책실장만 내부 승진이고 나머지 두 자리는 기재부와 산자부 출신 인사가 선임될 것이라는 얘기는 벌써부터 돌았다"면서 "남은 두 자리 역시 중소기업과 벤처기업의 실무를 총괄하는 중요 직책인데 전문성과 업에 대한 이해도가 크지 않은 외부인사가 임명되면 어려움이 예상된다"고 말했다.

중기청 시절 중소기업 관련 예산편성 요청이나 정책 추진 시 예산심의를 전담하는 기재부와, 당시 상위 부처인 산자부가 우호적이지 않았다는 과거의 직접적인 갈등도 내부 불만의 한 원인이 되고 있다. 창업벤처혁신실장은 당초 인사혁신처와 함께 채용하는 개방형 직위로 외부 수혈을 할 수밖에 없지만, 중기부의 핵심 정책을 현장에서 진두지휘하는 중기정책실장을 외부에서 찾는 게 맞느냐는 의문도 내부에서 나오고 있다.

이 가운데 중기부가 장관급 조직으로 격상되면서 부처가 커져 외부 인사 영입이 불가피하다는 현실론과, 새 정부 국정기획위원회 업무보고 당시 중기청의 보고 수준에 실망한 정부가 외부 인사 수혈로 방향을 잡은 게 아니냐는 분석도 나온다.

정부 한 관계자는 "국·실장급 정원이 기존보다 늘어나 내부 승진으로 인사를 채우는 데 한계가 있다"며 "외부 출신 임명 시 중기부가 타 부처와 협조해야 하는 일이 많다는 점에서 소통과 협력에 강점이 될 수도 있다"고 내다봤다.

중기부는 지난달 28일 1급 실장 후보자를 대상으로 면접을 했지만 장관이 공석인 관계로 다른 두 실장 보직의 임명시기는 정해지지 않은 것으로 확인됐다.

한 산하기관 관계자는 "중기부의 부처 승격은 새 정부가 경제 패러다임을 기존 대기업에서 중소기업과 벤처기업 중심으로 전환하기 위해 단행한 조치"이라며 "중기부와 산하기관의 역할 정립도 중요한 시기로, 전문성 있고 업을 이해하는 적임자가 임명돼야 할 것"이라고 지적했다.

박종진기자 truth@dt.co.kr