`황우석 사태`로 물러난 박기영 재기용 인사

황 박사 줄기세포 연구지원 앞장
문 대통령 대선캠프 브레인 활동
박기영 과기혁신본부장 임명

문재인 정부의 국가 연구개발(R&D) 콘트롤타워 역할을 담당할 과학기술혁신본부의 수장으로 참여정부 시절 정보과학기술 보좌관을 역임한 박기영 순천대학교 교수가 임명됐다. 2005년 '황우석 사태'에 대한 책임을 지고 물러난 인사를 다시 과학기술 분야 요직으로 불러와 논란이 예상된다.

7일 청와대는 과학기술정보통신부 과학기술혁신본부장으로 박기영 순천대 교수(생물학과)를 임명했다고 밝혔다.

과학기술혁신본부장은 차관급이지만 장관들이 배석하는 국무회의에 참석해 주요 정책 결정에 참여하고, 대통령 직속 국가 과학기술 정책 자문·조정기구인 국가과학기술자문회의가 상정한 안건에 대한 예비검토 등 실무 지원을 수행한다.

박 본부장은 연세대 생물학과를 졸업하고 동 대학원에서 석·박사를 마쳤다. 식물생리학을 전공한 박기영 교수는 2002년말 노무현 대통령 당선자의 인수위원회 경제 2분과 위원을 맡았으며, 이듬해에는 대통령자문 정책기획위원회 미래전략분과위원장을 맡아 참여정부의 과학기술정책에 큰 영향력을 행사해왔다.

2004년부터 대통령 비서실 정보과학기술 보좌관으로 활동한 박 본부장은 당시 김병준 청와대정책실장, 진대제 정보통신부장관과 함께 황우석 박사를 후원하는 '황금박쥐'라는 친목모임을 만드는 등 황 박사의 줄기세포 연구를 앞장서 지원해 왔으나, 2005년 논문조작 사태를 예방하지 못한 책임을 지고 2년 만에 보좌관직에서 물러났다. 또 황 전 교수팀의 2004년 논문에 공동저자로 이름을 올렸으나 연구에 기여하지 않은 것으로 확인돼 논란이 되기도 했다.

이후 대학으로 돌아갔던 박 본부장은 다시 문 대통령의 대선 캠프에 참여해 과학기술 분야 브레인으로 활동했다. 그는 최근 '제4차 산업혁명과 과학기술 경쟁력'이란 저서를 통해 국내 과학기술 정책 수준이 산업화 단계에 머물러 있다고 지적하고 개별적인 주체들의 경쟁력과 혁신역량을 강화하는 방향으로 정책이 설계돼야 한다고 주장했다.

그는 "과학기술정책에 있어서는 정부주도로 산업단지를 조성하고 연구소를 짓고 기술개발을 하던 때와 달리 개별 주체들의 경쟁력과 혁신역량을 강화하는 방법으로 정책이 설계돼야 한다"며 "정부가 관제탑 역할을 하는 컨트롤타워보다는 아래로부터의 의견이 존중될 수 있도록 과학기술정책의 합리적 의사결정구조를 구축해내는 게 중요하다"고 강조했다.

남도영기자 namdo0@