치과 임플란트, 잇몸뼈 부족할수록 골형성 난이도 높아진다

치과 임플란트가 상실된 치아를 수복하기 위한 대표적인 치료술로 자리 잡은 지 오래다. 이러한 상황을 반영하듯 임플란트에 대한 정보가 인터넷상에 넘쳐나고 있는 가운데 '뼈이식임플란트'가 추가 비용이 발생하는 더 비싼 임플란트의 한 종류로 오해하는 경우도 종종 있다.

임플란트는 잇몸 뼈에 인공치근을 고정하고 상부에 치아 형태 보철물을 연결하는 것으로 잇몸 뼈의 상태가 매우 중요한 치료이다. 뼈 이식은 임플란트를 정상적으로 식립 하기에 부족한 잇몸뼈를 보강하여 정상적인 식립이 가능하도록 해주는, 임플란트를 위한 추가적인 술 식 이라고 말할 수 있다.

일반인들 입장에서 병원을 찾았을 때 '잇몸뼈가 부족하여 이 상태로는 임플란트가 불가능하다.' 라는 진단을 받게 되면 청천벽력처럼 느껴지게 될 수도 있으나, 전체 사례를 보았을 때 뼈이식이 필요한 환자가 그렇지 않은 경우보다 더 큰 비중을 차지한다.

치아가 상실 된 지 오래 되었거나 심한 치주질환에 의해 자연탈락 한 상황에서는 정상적인 임플란트가 어려울 만큼 잇몸뼈가 부족한 상황이 대부분이기 때문이다.

잇몸뼈가 부족하면 뼈이식을 통해 보강한 후 임플란트가 가능해 진다. 뼈이식(골이식술)에 사용 되는 이식재로는 자기 자신의 뼈를 사용하는 자가골, 다른 사람의 뼈를 가공한 동종골, 동물의 뼈를 가공한 이종골, 인공적으로 만들어 낸 합성골이 있다.

자가골의 경우 다른 이식재와 달리 뼈와 세포들이 모두 작용하여 뼈가 되는 원리로 골형성 효율이 가장 높으나 뼈를 떼어 내기 위한 외과적 수술이 추가로 필요 하다는 것이 단점이다. 동종골은 다른 사람의 뼈를 가공한 이식재로 자가 골 다음으로 골 형성 효율이 높지만, 가격이 비싸고 다른 사람의 뼈라는 거부감이 단점이다.

이종 골의 경우 성분구조가 흡사한 소, 돼지, 말 등의 뼈를 가공한 이식재이다. 이종 골은 동종 골보다 골 형성 효율이 낮지만 비용대비 효율이 우수하여 일반적으로 가장 많이 활용 되고 있다. 인공적으로 뼈와 같은 성분을 만들어 낸 합성골은 다른 이식 재에 비해 골형성 효율은 낮지만 비용이 가장 저렴하여 사용량에 제한이 적다는 장점이 있어 결손부의 형태와 양이 골형성에 수월한 경우에 사용될 수 있다.

이식 재들의 특성과 활용에 대해 잘 안다고 해도 일반인 입장에서 이식재의 종류를 선택하는 것은 무리가 있다. 3D CT 촬영을 통해 환자의 잇몸뼈 상태를 정확하게 판단하고 수립된 치료계획 속에 포함되어야 하는 것이므로 환자가 아닌 의사가 결정해야 할 상황이다.

잇몸뼈가 부족할 때는 반드시 뼈 이식이 필요하다. 심각하게 부족한 경우는 뼈 이식이라고 말하는 '골이식술' 외에 차폐막을 덮어 다른 조직이 먼저 차는 것을 막는 '골유도재생술'이나, 뼈가 만들어 지는데 도움이 되는 성장인자를 활용하는 '골성장인자이용법' 등의 추가적인 방법들이 복합적으로 사용 되어야 할 경우도 있다.

관련의는 "잇몸뼈가 건강하면 병원 선택에 큰 무리가 없으나 그렇지 않다면 뼈를 잘 만들 수 있는 병원인지를 꼭 확인해봐야 한다. 이가 없으면 잇몸으로 산다.'는 옛말이다. '이가 없으면 잇몸으로도 못 산다.'는 것이 더 설득력 있게 보인다. 잇몸뼈가 부족해도 정상적인 임플란트가 가능하도록 재건하는 방법이 있으니 잇몸뼈가 없어도 만들면 되는 시절이 되었다고 하겠다."고 말했다.

(도움말 : 수플란트 치과병원 김 선영 대표원장)

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