겨울에 더 심해지는 `안면홍조`, `V빔 레이저`로 극복해보세요

두 소녀가 있다. 한 명은 발그레한 복숭아 빛의 적당한 홍조를 띠고 있어 어딘가 귀엽고 발랄해보이며 사랑스럽기까지 하다. 다른 한 명은 홍당무처럼 정도를 넘어선 붉은기를 띠고 있다 보니 왠지 모르게 촌스러운 느낌이 든다.

똑같은 홍조라도 붉은 정도가 이렇게 이미지에 큰 영향을 미친다는 것이다. 평소에도 홍조 때문에 외출 후 실내 출입 시 이래저래 스트레스 받는 이들이 많은데 요즘같이 찬바람불고 실내 외 기온 차가 심한 겨울에는 더욱더 그 수가 늘어난다.

정도를 넘어선 붉은기가 도는 얼굴을 우리는 '안면홍조증'이라 부른다. 그 자체로도 문제가 되지만, 증상을 겪고 있는 본인에게는 외모에 대한 자신감까지 떨어지게 만들기도 한다.

'안면홍조'는 피부 속 모세혈관의 비정상적 확장에 의해 얼굴이 붉어지는 증상을 말한다.

창피하거나 부끄러움을 느끼는 정서적 자극이나, 폐경기 호르몬 불균형, 스테로이드 연고 오남용 등 모세혈관의 비정상적 확장으로 안면홍조를 일으키는 원인은 다양하다. 특히, 요즘같이 찬바람이 많이 불고 건조한 겨울철에는 피부 손상과 더불어 안면홍조로 마음고생 하는 분들이 더 늘어난다. 외출 후 실내로 돌아오면 유난히 얼굴이 금새 빨갛게 달아오르고, 일시적으로 나타나는 것이 아니라 같은 상태가 반복되거나 과도해지면서 일상생활에 불편함까지 느낀다면 안면홍조증을 의심해보고 병원에 내원하여 정확한 진단 및 치료를 받는 것을 권한다.

단순히 피부가 민감해지는 정도를 넘어 일상생활에 불편함을 유발할 수 있는 혈관질환이기 때문에 증상이 나타났을 때 심각성을 간과하고 방치하게 되면 본인도 모르는 사이에 증상이 더 심해져 '모세혈관확장증'으로 발전할 수 있으니 초기 진단 및 치료가 중요하다.

또한 붉어진 얼굴 탓에 촌스럽거나 소심해 보이는 인상을 줄 수 있고, 이로 인해 스트레스를 받게 되어 자신감 상실로 대인관계를 기피하는 등 일상생활에 지장을 초래할 수도 있다.

증상이 있다면 생활 속 작은 습관들을 통해 개선의 노력도 가능하다. 모세혈관 확장에 자외선이 영향을 줄 수 있으니 외출 시 피부 자극을 최소화하기 위해 계절과 상관없이 반드시 자외선 차단제를 꼼꼼히 발라주는 것이 좋다. 얼굴이 쉽게 붉어지는 과격한 운동은 삼가하고, 장시간 사우나, 찜질방 이용을 자제해야 한다. 실내생활 시 히터, 난로 등 뜨거운 열기를 직접 쐬는 일도 피하는 것이 좋다. 평소 식습관에서도 너무 매운 음식이나 뜨거운 음식 등의 자극적인 음식 섭취를 줄이고, 카페인이 많은 커피, 차, 음료 술, 담배 등을 최대한 삼가 하는 것이 중요하다.

이러한 노력에도 불구하고 개선되지 않는다면 병원에 내원하여 적극적으로 치료를 받아볼 것을 권한다. 치료를 위한 다양한 방법들 중 시술 시간이 짧고 치료 후 바로 일상생활이 가능하며 효과도 좋은 레이저 시술이 있다.

'V빔 레이저'는 혈액 내 붉은 색소에만 집중적으로 작용하여 과다하게 늘어난 모세혈관만 선택적으로 제거하는 치료법으로 치료 후에 멍자국이 거의 남지 않아 바로 일상생활이 가능하다. 레이저 빛이 나오는 면적도 10mm 정도로 큰 편이라 넓은 면적을 짧은 시간에 치료 가능하다는 장점이 있다. 얼굴 전체를 치료하는데 10~30분 정도 소요되고 시술 후 2~3주가 지나면서 서서히 효과가 나타나기 시작한다. 보통 4~8주에 한 번씩 3~5회 정도 받는 것을 권장한다.

뜻하지 않게 빨개지는 얼굴 때문에 더 이상 스트레스 받지 말고 V빔 레이저 시술을 통해 안면홍조 고민도 해결하고 더 나아가 건강한 피부를 위한 치료 및 지속적인 관리까지 꾸준히 함으로써 자신감 있는 내 얼굴을 다시 찾아보기를 바란다.

(도움말 : 울산 채영수피부과)

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