깨어있는 상태서 ‘수면 질’5분만에 예측, 이런 방법이…

국내 연구진이 수면의 질을 깨어있는 상태에서 5분 만에 예측하는 방법을 개발했다.

서울대병원 박광석(의공학과), 정도언·이유진(정신건강의학과) 교수팀은 깨어 있는 사람의 심장박동과 호흡 등 심폐 신호를 측정해 수면효율을 예측하는 방법을 개발했다고 20일 밝혔다.

수면효율이란 수면의 질을 평가하는 지표로, 잠자리에 누워있는 시간과 실제 수면을 취한 시간 간의 비율을 말한다.

연구팀은 수면 전 자율신경계 활동이 수면효율과 밀접한 관련이 있다고 가정했다. 자율신경계는 교감신경과 부교감신경으로 구분된다. 교감신경은 몸의 활동과, 부교감신경은 휴식과 관련이 있다. 수면 중에는 부교감신경이 활성화돼 심장박동이 느려지고, 혈관이 이완되는 등의 변화가 나타난다. 하지만 수면 전에 교감신경이 활성화되면 깊은 잠을 이루지 못할 가능성이 높다.

연구팀은 얇은 필름 형태의 압전센서를 침대 매트리스에 설치한 후, 5분 동안 자율신경계 변화를 보여주는 지표인 심폐 신호를 측정해 이를 바탕으로 수면효율을 예측했다. 60명을 대상으로 수면효율을 예측한 결과, 기존 검사법인 수면다원검사와의 절대값 오차가 평균 2% 수준인 것으로 나타났다.

수면 중 뇌파, 혈중 산소량, 호흡, 심박 수 등을 한 번에 측정하는 수면다원검사는 수면 효율을 측정하는 가장 보편적인 검사지만, 많은 장비를 부착하고 검사시설을 갖춘 곳에서 하루를 자야 하는 불편함이 있었다. 반면 연구팀이 개발한 방법은 특별한 장비를 부착할 필요 없이 단기간에 수면 효율을 평가할 수 있고, 특히 깨어있는 상황에서 수면의 질을 예측할 수 있어 수면 모니터링과 치료 등에 폭넓게 이용할 수 있을 전망이다.

박광석 교수는 "개발된 방법은 가정 환경에서 수면 효율을 장기간 모니터링 할 수 있다"며 "수면 효율 변화는 여러 신체적, 정신적 건강 상태를 반영한다고 알려져 있어 수면 질 평가뿐 아니라 건강상태 평가와 관리에도 유용하게 활용될 것"이라고 말했다.

남도영기자 namdo0@dt.co.kr