SKT-CJ헬로 인수합병에 최순실 개입?

최순실 의혹, ICT 업계까지 '불똥' 튀나
SK그룹이 K재단 투자요구 거절한 이후
정부 심사 기류 '부정적'으로 전환 의심
업계, 근거 부족 '무리한 해석' 지적도
청와대 '비선실세'로 지목된 최순실(60·최서원으로 개명)씨 관련 의혹이 전방위로 확산하는 가운데 정보통신기술(ICT) 업계까지 불똥이 튀었다.

SK그룹이 K스포츠재단의 투자 요구를 거절한 이후로 SK텔레콤과 CJ헬로비전 인수합병에 대한 정부 심사 기류가 부정적으로 바뀐 것 아니냐는 의혹이 불거졌다. 그러나 아직까지 의혹을 뒷받침할 만한 근거나 연결고리가 불분명하다는 점에서 관련 업계는 무리한 해석이라는 반응이 지배적이다. 불허 결정을 내린 공정거래위원회 역시 "터무니없다"는 반응을 보였다.

검찰 특별수사본부는 지난달 30일 정현식 전 K스포츠재단 사무총장을 참고인 신분으로 소환 조사한 데 이어 이튿날 SK그룹 대관 담당 박모 전무를 조사했다. 정 전 사무총장은 앞서 언론 인터뷰에서 안종범 전 청와대 정책조정수석과 최순실씨 지시로 SK그룹에 80억원을 요구했다고 밝혔다.

그는 지난 2월부터 4월까지 SK그룹을 세 차례 찾아가 투자를 요구했으나 SK그룹이 30억원을 역제안했고, 최 씨가 이를 받아들이지 않아 무산됐다고 말했다. 박 전무는 그와 수차례 만나 의견을 나눈 당사자다. 박 전무도 검찰 조사에서 K스포츠재단의 투자 요구 사실을 부인하지 않은 것으로 전해졌다.

인수합병을 적극 반대했던 KT가 최씨 관련 여러 의혹에 오르내리는 것도 논란거리 중 하나다. KT에는 최씨의 측근 차은택씨와 친한 이동수 전무(IMC본부장)가 재직했고, 차씨가 올해 2∼9월 KT 영상 광고 6건을 직접 연출하기도 했다. 또 JTBC는 최씨의 개인회사 '더블루K'가 연구용역을 받기 위해 KT경제경영연구소장을 만났다고 지난달 30일 보도했다.

그러나 이같은 의혹은 결정적 근거가 없을 뿐 아니라, K스포츠재단 투자 무산 이후에도 한동안 정부가 SK텔레콤과 CJ헬로비전 '조건부 허가'를 내릴 것이라는 관측이 우세했다는 점, 1차 심사를 맡았던 공정위와 심사 주무부처인 미래창조과학부 사이의 기류가 달랐다는 점, 합병 반대 주체와 최씨와 명확한 연결고리가 없는 점, 논란은 있었으나 합병 불허 근거가 명확했다는 점 등에서 '오비이락'이라는 반론에 무게가 실리고 있다.

업계 관계자는 "워낙 최순실씨 관련 의혹이 전방위로 퍼지다보니 나온 근거 없는 루머인 것으로 보고 있다"고 말했다.

정윤희기자 yuni@