박재형 성균관대 교수 연구팀, 초음파 원격제어로 암 추적 치료 국내 연구팀이 나노로봇을 활용해 수술 없이 암을 제거할 수 있는 기술을 개발했다.
미래창조과학부와 보건복지부는 '초음파로 원격제어 하는 스마트 나노로봇'을 이용해 외과적 수술 없이 종양을 치료할 수 있는 '초음파 역동 치료 기술'을 세계 최초로 개발했다고 1일 밝혔다.
초음파로 원격제어가 가능한 스마트 나노로봇은 나노 크기의 금·티타늄 기반 로봇으로 체내에 주입하면 종양을 추적해 암세포를 즉각 사멸시킨다. 초음파 역동 치료 기술로 화학적 반응성이 큰 산소를 포함한 분자인 '활성산소종'을 발생시켜 종양 부위에 선택적으로 방출해 외과적 수술 없이 종양을 치료할 수 있는 기술이다.
이에 따라 향후 인체로 적용이 가능할 것으로 예측되며 간암, 유방암, 신장암, 위암 등 신체 내 중요한 장기에 위치한 다양한 종류의 암에 효과적인 치료가 가능할 것으로 전망된다.
박재형 성균관대 교수 연구팀은 미래부 기초연구지원사업, 복지부 암정복추진연구개발사업 등의 지원으로 연구를 수행했으며, 이 연구결과는 국제학술지 '나노레터스'에 최근 게재됐다.
박재형 교수는 "이 연구는 외과적 수술이나 항암제 없이, 인체에 무해한 초음파로 나노로봇을 원격제어해 암을 치료하는 기술로 종양 치료에 있어 새로운 패러다임을 제시한 것"이라며 "이는 기존의 종양 치료가 가지는 한계를 극복해 암으로 인한 사망률 감소에 기여할 것으로 기대된다"고 말했다.
또 "동물실험에도 성공해 나노로봇의 체내 독성에 대한 후속연구가 이뤄진다면 임상에도 곧 적용될 수 있을 것으로 기대한다"고 덧붙였다.
