대웅제약·한올바이오파마, `면역항암항체` 공동 연구

대웅제약과 한올바이오파마는 기존 면역항암제에 반응하지 않는 암환자에게 사용할 수 있는 차세대 면역항암항체 개발을 위한 공동 연구계약을 체결했다고 24일 밝혔다.

이번 공동연구는 면역학 분야 전문가인 신의철 KAIST 의과학대학원 교수와 하상준 연세대학교 생화학과 교수가 제안한 과제를 대웅제약과 한올바이오파마가 검토해 진행하게 된 개방형 협업 사례다. 두 회사는 차세대 면역항암항체 후보물질 도출을 위해 첫 해 20억원을 비롯해 총 60억원의 연구개발 비용을 공동으로 투자하고, 후보물질 개발 후 테스크포스팀(TF)을 발족해 해외 시장 진출에 나설 계획이다.

기존 항암제는 종양세포의 DNA나 단백질에 직접 작용해 세포 사멸을 유도한 반면, 면역항암제는 면역세포 자체의 기능을 높여 스스로 종양세포를 사멸하도록 만드는 항암제다. 면역항암제는 내성에 대한 우려가 상대적으로 낮고 환자의 생존율을 높일 수 있다는 임상 연구 결과도 나오고 있어 차세대 항암제로 관심을 모으고 있다. 하지만 기존 면역항암제에는 반응하지 않는 환자도 많아 이들에게 대안이 될 수 있는 새로운 치료제 개발이 필요한 상황이다.

이종욱 대웅제약 부회장은 "대웅제약의 바이오 의약품 개발 전략은 오픈 콜라보레이션을 통해 기존 제품의 미충족 수요를 해결해주는 제품을 개발하는 것"이라며 "이번 공동 개발이 그 사례로 앞으로도 내·외부의 핵심역량을 결합해 국민의 삶의 질 향상에 도움이 되는 제품을 개발해나가겠다"고 말했다.

남도영기자 namdo0@dt.co.kr