SKT `4K UHD VR 생중계` 기술 시연

VR 실시간 시청 기대
SK텔레콤(대표 장동현)은 풀HD의 4배 수준인 4K 초고화질(UHD) 가상현실(VR) 생중계가 가능한 기술을 개발하고 경기도 성남기 분당 종합기술원에서 이를 시연했다고 16일 밝혔다.

'고화질 VR 생중계' 기술은 360도 카메라를 통해 촬영된 영상들을 하나의 VR 영상으로 합성·압축해 사용자의 TV나 스마트폰으로 보내는 솔루션이다.

특히 이 기술은 실시간으로 원하는 경기를 자유자재로 볼 수 있어 일반 방송보다 몰입감이 탁월하다. 현재 스포츠 생중계뿐만 아니라 e스포츠, K-팝 콘서트 등에 활용되고 있으며 앞으로 국방·의료·교육 등의 분야에도 활용 가능성이 높다는 평가를 받고 있다.

VR영상은 카메라 주변의 360도 영상을 모두 전송해야 해 많은 데이터량이 필요하다. 때문에 영상 해상도를 줄이거나, 영상 전체의 품질을 낮추지 않으면 데이터량이 전송속도를 따라갈 수 없어 재생 시 끊김이 발생했다. 회사는 이를 해결하기 위해 사용자의 시선이 미치는 주시청 영역은 4K 고화질로 시청하고, 시선이 덜 미치는 주변 영역은 풀HD 일반 화질로 시청하는 '차등 화질'(동적 타일링) 기술을 자체 개발해 적용했다. 또 사용자의 시선에 따라 4K 고화질 영역의 위치를 빠르게 변경하는 기술을 개발해 사용자가 항상 고화질 영역만 볼 수 있게 했다.

회사는 이를 통해 그동안 데이터 소모량이 많아 생중계가 어려웠던 'VR 실시간 시청'이 가능해질 것으로 내다봤다. 또, 이 기술로 데이터 소모량이 기존보다 65% 줄어들었다고 설명했다. 회사는 이 기술을 다양한 VR 분야에 접목해 상용화에 나서는 동시에, 오는 17일 중국 청두에서 열리는 멀티미디어 표준 기구 MPEG 회의에서 기술 표준화 반영을 추진할 계획이다.

정윤희기자 yuni@