1회 충전에 500㎞, 주행거리 장벽 무너진 전기차 시장

테슬라, 507㎞ 최장 거리 공개현대차, 2018년 320㎞ 목표는
이미 글로벌 경쟁력 상실 지적



전기차 1회 충전 500㎞ 시대

[디지털타임스 노재웅 기자]전기자동차 보급의 걸림돌 중 하나였던 주행가능 거리라는 벽이 무너지고 있다. 테슬라가 한 번 충전으로 서울에서 부산까지 주행할 수 있는 전기차를 공개한 데 이어, 업체들이 2년 내로 1회 충전 시 400~600㎞를 달릴 수 있는 전기차를 양산차로 선보일 예정이다.

국내에서는 현대자동차가 전기차 시장에서 글로벌 경쟁력을 갖추겠다고 움직이고 있지만, 현재는 물론 개발 계획도 거리가 있어 전략 수정이 불가피하다는 지적이다.4일 업계에 따르면 메르세데스-벤츠의 모기업인 독일 다임러그룹은 최근 중국 전기차 제조사 비야디(BYD)와 합작해 만든 전기차 브랜드 '덴자(DENZA)'의 새로운 모델인 '덴자 400'를 공개했다. 덴자 400은 이름 그대로 1회 충전으로 400㎞를 달릴 수 있는 5도어 해치백 전기차다. 메르데세드-벤츠 B-클래스의 플랫폼을 활용했고, 배터리 용량을 기존 47.5㎾h에서 62㎾h로 향상했다. 벤츠는 최근 BMW의 'i'와 마찬가지로 전기차 서브 브랜드를 출범할 계획을 밝힌 바 있어 비야디와 합작해 조만간 제품을 선보일 것으로 보인다.

테슬라는 지난달 23일 모델 S의 주행거리를 310마일(약 507㎞)까지 늘린 최상위 트림 'P100D'를 공개했다. 지금까지 판매 중인 전기차 가운데 가장 긴 주행거리다.

폭스바겐은 '2016 파리모터쇼'에서 한 번 충전으로 최대 600㎞를 주행할 수 있는 전기차를 선보인다. 골프와 파사트의 중간 크기로, 프로토타입을 먼저 선보인 뒤 테슬라 모델 3 판매에 맞춰 내년 말이나 2018년 초부터 양산할 가능성이 크다. 같은 그룹 내 아우디 역시 같은 시기에 맞춰 1회 충전 주행거리 500㎞ 이상의 스포츠유틸리티차량(SUV)을 선보일 예정이다.

전 세계 누적 판매 1위 모델인 닛산 리프도 변신을 꾀한다. 새 리프는 기존 소형차에서 벗어나 5도어 해치백과 SUV를 섞은 크로스오버로 출시할 예정이다. 아울러 주행거리도 현재 130㎞대에서 대폭 개선한 최대 400㎞를 목표로 설정한 것으로 전해졌다.

반면 국산 전기차 중 최장 주행거리를 확보했다는 현대차의 아이오닉 일렉트릭은 1회 충전 주행거리가 191㎞다. 국내에서는 1~2년 정도 경쟁력을 확보할 수 있지만, 세계 무대에서 경쟁하기는 무리다.

당장 GM은 올가을 북미 시장에 1회 충전으로 320㎞를 달릴 수 있는 볼트(Bolt) 전기차를 내놓는다. 이르면 내년부터 한국 판매도 가능하다. 아울러 BMW는 최대 300㎞까지 주행할 수 있는 2세대 i3를 내년부터 세계 시장에 본격 출시할 계획이고, 폭스바겐도 1회 충전으로 300㎞를 달리는 골프 전기차를 올 연말부터 유럽 등에서 판매한다.

현대차가 2018년 양산을 목표로 차세대 전기차 제원으로 공개한 1회 충전 시 320㎞ 주행거리를 이미 경쟁 차들이 훨씬 앞서 세계 도로를 달리는 셈이다. 폭스바겐의 디젤 사태 이후 국내 수입차 시장 분위기도 완전히 달라져서, 새로운 전기차의 수입도 예상보다 빠르게 등장할 가능성이 있다.

업계 한 관계자는 "국산 내연기관차는 상대적으로 주행 제원이 부족해도 가격 경쟁력이나 다양한 마케팅으로 이를 극복할 수 있지만 전기차는 주행거리가 가격보다 더 중요한 선택 요소라서 상황이 다르다"며 "특히 중국은 전기차 성능은 물론, 가격 면에서도 경쟁력을 갖추고 있어 이들이 해외시장에 진출할 경우 앞으로 큰 장벽으로 다가올 것"이라고 말했다.

노재웅기자 ripbird@