특허청, 셰일오일 특허심사로 수익 올린다

국제특허출원 선행기술 조사
작년 1432건 연평균 24% ↑
연간 160만달러 수수료 벌어

세계적으로 셰일오일 관련 기술에 대한 국제특허출원이 늘어나면서 한국이 출원 특허 선행기술 조사로 수익을 올리고 있다.

한국은 셰일오일 관련 국제 특허 출원의 45% 가량의 특허심사 서비스를 제공하고 있다.

12일 특허청에 따르면 한국이 셰일오일 관련 국제특허를 의뢰받아 수행하는 국제조사건수가 2011년 602건에서 지난해 1432건으로 연평균 24.2% 급증했다.

연도별로는 2011년 602건에서 2012년 819건, 2013년 1082건, 2014년 1472건으로 매해 30% 이상의 증가율을 보였다. 지난해에는 1432건으로 소폭 감소했지만 4월 현재 401건에 달하고 있다.

한국은 국제조사 수행 대가로 해외 출원인으로부터 연간 160만 달러(한화 약 18억원)의 수수료 수익을 벌어들이고 있다.

셰일오일 국제특허 출원은 핼리버튼, 베이커 휴즈, 슈럼버거 등 북미 글로벌 석유 메이저 기업들이 주도하고 있다.

한국 특허청은 미국 등 전 세계 14개국으로부터 국제특허 출원을 심사할 수 있는 '국제조사기관'으로 지정돼 특허출원에 대한 선행기술 여부 등을 조사하고 있다. 지난해 해외로부터 의뢰받은 국제조사 건수는 1만4885건(국제 조사료 190억원 상당)에 달했고, 이 중 118억원을 국내 조사기관에게 국제조사료로 제공하는 등 민간 특허정보서비스 산업 활성화에 이바지하고 있다.

장완호 특허청 특허심사기획국장은 "셰일오일과 같은 전문 분야에서 우리나라 특허청으로의 국제특허출원 조사·의뢰가 늘어나는 것은 매우 고무적인 현상"이라며 "앞으로 국제적으로 신뢰받는 심사서비스를 제공하기 위해 노력할 것"이라고 밝혔다.

대전=이준기기자 bongchu@