아프리카에 한국 과학기술·ICT 전수

우간다·케냐와 기술협력 MOU
다양한 ODI로 시장진출 확대
현지 우수대학과 연구협력도
한국의 과학기술과 정보통신기술(ICT)이 '마지막 기회의 땅'으로 불리는 아프리카에 진출한다.

미래창조과학부는 박근혜 대통령의 아프리카 순방을 계기로 우간다와 케냐에 우리 과학기술·ICT 분야 발전 경험을 전수하고 협력을 추진키로 했다고 지난달 31일 밝혔다.

우간다와 케냐는 세계적인 경기침체에도 불구하고 평균 5%대 경제성장률을 유지하고 있다. 특히 두 나라는 농업 위주 경제구조를 과학기술·ICT 기반의 제조업 중심으로 전환하는 전략을 추진하면서 우리나라와의 협력을 요청해 왔다.

미래부는 두 나라 정상이 참석한 자리에서 29일 우간다 교육과학기술스포츠부와, 31일 케냐 교육부와 과학기술협력 양해각서(MOU)를 체결하고, 우간다 정보통신기술부와 ICT 협력 MOU를 각각 체결했다. 케냐 정보통신부와의 ICT 협력은 정상회담을 통해 필요성을 공감하고 이르면 다음 달 MOU를 체결하기로 합의했다.

이와 함께 한국은 과학기술·ICT 공적개발원조(ODA) 사업을 통해 아프리카와 협력을 추진할 계획이다. 과학기술정책연구원(STEPI)과 정보통신정책연구원(KISDI)은 우간다 및 케냐 정부 부처와 MOU를 체결하고, 두 나라와의 과학기술·ICT 분야 ODA 협력의 통합 창구 역할을 하기로 했다. 두 기관은 미래부의 초청연수, 정책 컨설팅, 장비 및 시설 구축, 적정기술 제공 등 다양한 ODA 사업과 연계할 계획이다. ODA 사업을 통해 현지에 ICT 인프라를 구축하고, 이를 국내 기업 진출 거점으로 활용하는 협력도 진행된다.

한국전파진흥협회(RAPA)는 우간다 정보통신기술부 내에 방송 종합 지원센터인 '디지털 콘텐츠 프로덕션 센터' 구축을 마치고 개소식을 가졌다. 또 한국정보화진흥원(NIA)은 2007년 케냐 멀티미디어대학교에 구축한 정보접근센터 개선을 추진하는 MOU를 체결했다.

한국과학기술원(KAIST), 광주과학기술원(GIST) 등 국내 과기특성화대학들도 현지 우수 대학과의 네트워크를 구축하고 연구협력에 나선다. GIST는 우간다 마케레레대학, 케냐 나이로비대학과 MOU를 체결해 현지 우수 인재를 발굴하고 연구협력을 추진할 계획이다. KAIST는 한국 대외경제협력기금(EDCF) 자금을 활용해 '케냐 KAIST' 건립사업을 추진할 예정이다.

앞서 26일 미래부는 에티오피아 정보통신기술부와 MOU를 체결하고 아프리카 연합(AU)과도 과학기술협력 MOU를 체결하는 등 아프리카 국가 과학기술·ICT 협력을 위한 기반을 마련했다.

최양희 미래부 장관은 "아프리카는 우리 경제에 활력을 줄 수 있는 마지막 대륙으로 특히 에티오피아, 우간다, 케냐는 성장 잠재력이나 우리와의 협력 의지를 볼 때 중요한 협력 파트너"라면서 "우리 과학기술과 ICT를 활용해 국제 사회에 기여함과 동시에 우리 기업의 해외 진출까지 돕는 상생의 협력 모델을 적극 추진할 계획"이라고 말했다.

남도영기자 namdo0@