중형세단 돌풍 ‘올 뉴 말리부’ 스포츠 쿠페의 향기가…

비주얼·성능 동급 최강 … 중형세단 '돌풍의 핵' 부상
사전 계약만 1만5000대 돌파… 준대형급 크기에 '쿠페' 느낌
확 달라진 실내 디자인 눈길… 차체 65% 고장력 강판 설계
8개 에어백 기본적용 안전 ↑



한국GM의 신형 중형세단 쉐보레 올 뉴 말리부가 지난달 27일 사전계약을 시작한 이후 지난 19일 출고가 이뤄지기 전까지 1만5000대를 돌파하며 국내 중형세단 시장에서 '돌풍의 핵'으로 떠오르고 있다. 경쟁 모델인 현대차 쏘나타와 르노삼성차 SM6보다 많이 팔 것이라고 장담했던 회사의 자신감이 현실로 나타나는 중이다.

신형 말리부는 기존 모델보다 93㎜ 확장한 축간거리와 60㎜ 늘어난 전장을 갖춰 중형차는 물론 준대형 차급을 넘나드는 차체 크기를 갖춘 것이 특징이다. 준대형으로 분류되는 현대차 그랜저(4920㎜)보다도 긴 4925㎜의 전장에 지붕에서 트렁크까지 쿠페를 연상할 만큼 유려하게 떨어지는 라인을 더해 세단이지만 스포츠 쿠페의 느낌을 풍긴다.

그동안 쉐보레 제품 최대 단점으로 꼽히던 실내 감성 품질도 눈에 띄게 개선했다. 운전대와 계기판은 물론 기능 스위치 버튼까지도 완전히 새 디자인을 적용했고, 33㎜ 늘어난 2열 다리 공간과 낮게 설계한 중앙 터널을 통해 넓은 실내공간과 더불어 승객의 거주성을 향상했다. 센터페시아는 조작 버튼을 대폭 줄이고 8인치 고해상도 컬러 디스플레이를 탑재했고, 계기판 역시 중앙에 4.2인치 LCD 디스플레이를 장착했다. 위아래로 여닫을 수 있는 센터페시아 디스플레이 뒤에는 6인치 깊이의 '시크릿 큐브' 저장 공간이 숨겨져 있다.

차체는 커졌지만, 고강도 경량 차체와 다운사이징 터보 엔진 탑재로 기존 말리부보다 중량은 130㎏이나 줄여 역동적인 주행은 물론 연비도 향상했다. '터보 엔진의 대중화를 선언한다'는 한국GM의 구호에 걸맞게 말리부는 1.5ℓ 가솔린 터보와 2.0ℓ 가솔린 터보 등 2개 터보 엔진 제품군으로만 구성했다.

GM이 새로 개발한 신형 4기통 1.5ℓ 터보 엔진은 166마력, 25.5㎏·m의 최대출력과 토크를 바탕으로 기본 탑재한 스톱&스타트 기능과 다운사이징 경량화를 통해 복합연비 13.0㎞/ℓ를 실현했다. 캐딜락 브랜드의 퍼포먼스 세단 CTS에 적용한 바 있는 4기통 2.0ℓ 직분사 터보 엔진은 253마력의 동급 최대 출력을 낸다.

충남 보령에서 생산하는 이른바 '보령 6단' 미션은 미국 판매 모델에 탑재한 8단 변속기보다 낮은 성능을 내지만, 저렴한 가격 정책을 위한 선택으로 주행에 거슬릴만한 변속 느낌을 주진 않는다. 회사 측은 "과거 보령 미션의 성능이 소비자를 만족하게 하기에 미흡했던 것은 사실이지만, 시행착오를 통해 지금은 최적의 기어비를 적용해 충분히 만족스러운 성능을 발휘한다"고 설명했다.



신형 말리부가 앞세우는 또 다른 강점 중 하나는 안전 성능이다. 차체의 65%를 초고장력 및 고장력 강판으로 설계하고, 운전석과 동승석 에어백은 물론 전후 4개의 사이드 에어백과 커튼 에어백 등 8개의 에어백을 전 트림에 기본 적용했다. 또 차량충돌 시 안전띠를 역으로 되감아 상체와 골반을 동시에 빠르게 고정함으로써 탑승객의 피해를 최소화하는 '듀얼 프리텐셔너'를 채택했다. 안전띠가 운전석과 조수석 탑승객의 가슴 부위를 과도하게 압박하지 못하도록 제어하는 '락킹 텅'과 차량 충돌 시 페달 연결부가 해제돼 운전자의 무릎과 발목의 상해를 방지하는 '페달 분리 시스템'을 동급 최초이자 기본 사양으로 적용했다.

신규 편의사양도 대거 추가했다. 스마트폰 무선충전 시스템과 더불어 최대 4개의 USB 포트를 제공하고 통풍시트, 열선 스티어링 휠 및 9개의 고성능 스피커와 대용량 앰프로 구성한 보스 입체 음향 시스템 등을 적용했다. 동급 경쟁모델이 추가 옵션으로 제공하는 전자식 주차 브레이크와 스마트키 및 버튼시동은 기본 사양으로 채택했다. 판매가격은 2310만~3180만원이다.

노재웅기자 ripbird@dt.co.kr