버려지던 `굴 껍데기의 재발견` 연간수익 4억으로…

서부발전, 태안군과 기술 협약
폐기물, 탈황원료로 활용 계획
연간 4억 이상 지역경제 효과

한국서부발전이 버려지는 굴 껍데기를 탈황원료로 사용하는 기술을 개발한다. 굴 껍데기의 주성분인 탄산칼슘을 물과 반응시켜, 석회석보다 우수한 탈활원료로 사용하겠단 계획이다.

서부발전이 25일 충남 태안군과 굴 껍데기 폐기물을 화력발전소 탈황원료로 사용하기 위한 기술개발 협약을 체결했다고 밝혔다.

태안군청에서 열린 협약식에는 김동섭 서부발전 기술본부장, 김현표 태안군 부군수, 김동익 군산대 산학협력단장, 손인현 영농조합대표 등 20여명의 관계자가 참석했다.

서부발전은 태안군 연안에서 양식하고 버려지는 굴 껍데기가 연간 4000톤에 이르고, 발전소에서 황산화물을 제거하기 위해 사용하는 석회석과 굴 껍데기의 주성분이 유사하다는 점에 착안해 지역과의 상생협력을 위한 에너지 신산업의 하나로 이번 사업을 추진했다.

굴 껍데기 주성분은 탄산칼슘으로 소성해 물과 반응시키면 황산화물과 반응성이 우수한 수산화칼슘이 되며, 석회석보다 우수한 탈황원료로 사용이 가능하다고 서부발전은 전했다.

서부발전은 군산대 산학협력단과 함께 석회석 대체를 위한 신기술을 개발한 뒤 중소기업에 공정설계 및 생산설비 설치를 지원한다. 태안군은 사업부지와 원료 수거 및 지원 등의 역할을 맡기로 했다.

신기술이 상용화 시 연간 지역 어민은 굴 껍데기 폐기물 처리비 3억2000만원을 절감할 수 있으며, 원료판매 수익 8000만원 등 약 4억원의 안정적인 추가 소득이 기대된다. 서부발전도 탈황원료 구매비용이 절감될 것으로 전망된다.

또 전국에서 매년 발생하는 굴 껍데기 약 30만톤을 탈황용 석회석 대체제로 활용할 경우, 연간 약 300억원의 신사업 창출과 석회석 광산 개발에 따른 자연훼손을 예방도 기대된다. 온실가스도 약 13만톤을 감축할 수 있어 신기후체제에 대응한 국가 온실가스 감축에도 도움이 될 전망이다.

조인국 서부발전 사장은 "공기업으로서 지역과 상생하기 위해 이번 기술개발을 추진하게 됐다"며 "다양한 에너지 신산업을 발굴해 국민 삶의 질 향상에 지속 노력하겠다"고 강조했다.

한편, 이번 사업은 공기업, 지방자치단체, 대학 연구기관, 민간이 협력해 정부 3.0 핵심가치인 유능한 정부를 구현한다는 점에서 2016년도 기획재정부의 협업과제로 선정된 바 있다.

박병립기자 riby@dt.co.kr