좀비기업 퇴출, 당국 vs 은행 `온도차`

진웅섭 금감원장 "회생가능성 없는 기업 신속 정리해야"
은행권 "상당한 부담… 한계기업 명확히 정의·분류해야"
금융당국이 일명 '좀비기업'이라 불리는 만성 한계기업에 대한 구조조정 압박 수위를 높이고 있다. 은행들이 여신을 줄여 기업 구조조정에 적극 나서라는 주문도 이어졌다. 하지만 은행들은 좀 더 신중을 기할 필요가 있다며 온도차를 보이고 있다.

27일 진웅섭 금융감독원장은 서울 중구 은행회관에서 KB국민은행, 신한은행, 우리은행, KEB하나은행 등 10개 주요 은행장들과 조찬간담회를 갖고 좀비기업 퇴출과 가계부채 해결을 위한 은행들의 적극적인 동참을 촉구했다.

진 원장은 "이자도 제대로 갚지 못하는 한계기업(좀비기업)이 크게 증가하고 있어 회생 가능성이 있는 기업을 중심으로 '정확한 옥석가리기'가 철저하게 진행돼야 한다"며 "가능성이 없는 한계기업을 신속하게 정리함으로써 자원이 생산적인 부문으로 선순환될 수 있도록 하되 살 수 있는 기업에 대해서는 적극 지원해서 막연한 불안감으로 인해 억울하게 희생되는 기업이 발생하지 않아야 할 것"이라고 말했다.

진 원장의 발언은 최근 기업 구조조정에 대해 강경한 태도를 보이고 있는 임종룡 금융위원장과 궤를 같이한다. 앞서 임 위원장은 은행들이 단기 수익성에 치중한 나머지 좀비기업 퇴출에 적극적이지 않다고 일침을 가하며 은행의 적극 동참을 촉구했다. 이에 진 원장은 은행장들을 소집, 직접적인 태도변화를 주문한 것이다.

진 원장은 간담회 이후 기자들과의 대화에서 "은행장들은 향후 발생할 불확실성으로 인한 한계기업의 리스크에 대해 충분히 인식하고 있었으며 금융당국의 정책에도 공감을 표했다"면서 "(기업 구조조정 등을) 함께 열심히 추진하기로 했다"고 전했다.

하지만 은행들의 반응은 진 원장의 느낌과는 다소 온도차가 있다. 행사에 참석한 한 은행장은 "무조건 구조조정에 나서는 것은 은행 입장에서 상당히 부담스러운 일"이라며 "당국의 취지에는 공감하지만 보다 신중한 접근이 필요할 것으로 보인다"고 답했다. 또 다른 은행장도 "한계기업에 대한 명확한 데피니션(정의)과 분류가 선행되어야 한다"면서 "아직 액션 플랜(실행 계획)이 있는 것은 아니다"고 선을 그었다.

은행들의 이러한 온도차이 배경에는 당장 분기마다 달성해야 하는 실적에 대한 압박이 적지 않은 것으로 분석된다. 은행권은 최근 수년간 저금리 기조로 인해 수익성 악화를 겪고 있다. 3분기 실적도 호황을 누리진 못했으며 4분기 전망 역시 좋지 않다. 이런 상황에서 한계기업 퇴출을 위해 여신을 줄이면 수익이 더욱 악화될 수밖에 없다. 무엇보다 한계기업에 대한 위험 담보를 위해 대손충당금을 늘리면 당장 4분기 실적에 악영향을 미치게 된다. 당장 경영 실적을 내야 하는 은행장 입장에선 기업 구조조정에 총력을 쏟기가 쉽지 않은 셈이다.

이에 진 원장은 "기업 구조조정은 금융권 부실대출을 해결하기 위한 방안이기도 하다"며 "(당장은 손실이 있을 수 있겠으나) 미래를 보고 지금 구조개선에 동참해야 한다"고 강조했다.

강은성기자 esther@