LG화학 난징 전기차 배터리공장 준공…글로벌 3각체제

LG화학[051910]이 세계 최대 규모인 중국 전기차 배터리 시장을 선도할 핵심 생산기지를 완성했다.

LG화학은 27일 중국 장쑤성(江蘇省) 난징(南京)시 신강 경제개발구에서 난징 전기차 배터리 공장 준공식을 했다고 밝혔다.

이날 준공식에는 장레이 장쑤성 부성장, 류이안 난징시 상무부시장, 김장수 주중대사, 한석희 주상하이 총영사 등 양국 정부 인사와 구본무 LG[003550] 회장을 비롯해 구본준 LG전자[066570] 부회장, 박진수 LG화학 부회장, 권영수 LG화학 전지사업본부장, 신문범 LG전자 중국법인장, 이우종 LG전자 VC사업본부장, 하현회 ㈜LG 사장 등 LG계열사 주요 경영진, 고객사·협력사 관계자 등 300여명이 참석했다.

구본무 회장은 2010년 미국 미시간주 홀랜드 전기차 배터리 공장 기공식, 2011년 충북 오창 전기차 배터리 공장 준공식에 이어 이번 난징 전기차 배터리 공장까지 LG화학의 전기차 배터리 생산기지 세 곳을 현장에서 직접 확인했다.

전기차 배터리를 글로벌 시장선도 사업으로 육성하려는 강한 의지를 나타낸 것으로 업계에서는 해석했다.

지난 1991년 그룹 부회장이던 구 회장이 출장길에 영국 원자력연구원(AEA)에 들렀다가 충전후 반복사용하는 2차 전지 샘플을 직접 가져와서 개발하도록 하면서 LG의 배터리사업이 시작됐다는 일화는 유명하다.

◇ 최고의 원가경쟁력 갖춘다 = 난징 공장은 축구장 3배가 넘는 크기인 2만5천㎡에 지상 3층으로 건설됐다.

고성능 순수 전기차 5만대 이상(320㎞ 이상 주행 가능한 전기차 기준), PHEV(플러그인 하이브리드 전기차) 기준으로는 18만대 이상에 배터리를 공급할 수 있는 연간 생산능력을 갖췄다.

특히 현지 고객 요구에 즉각 대응하도록 셀부터 모듈, 팩까지 모두 생산하는 일괄생산체제로 구축된 것이 특징이다.

LG화학은 이 공장을 짓고자 작년 9월 중국 투자회사 2곳과 합작법인인 남경LG화학신에너지전지유한공사를 설립하고 그 다음달 기공식을 했다.

LG화학은 난징 공장의 배터리가 세계 최고 수준의 경쟁력을 가질 것으로 기대하고 있다.

난징시 정부의 전폭적 지원, 중국내 수주물량 확대에 따른 규모의 경제성, 중국 완성차 업체들 가운데 위치한 지리적 이점으로 최고의 원가경쟁력을 확보할 수 있기 때문이다.

LG화학 전지사업본부장 권영수 사장은 "세계 최대 전기차 시장인 중국에서 의미 있는 발걸음을 내딛게 됐다. 난징 공장이 세계 전기차 배터리의 핵심 생산기지로 자리잡도록 모든 역량을 집중할 것"이라고 말했다.

LG화학은 중국 완성차 1위 상하이차, 2위 둥펑(東風), 3위 디이(第一) 등 톱10 중 절반 이상을 고객사로 확보했고 합작사를 포함해 16개 업체로부터 수주를 받고 있다. 2016년 이후 현지에서 공급할 물량 100만대분 이상을 이미 확보했다.

2020년까지 단계적 투자로 생산 규모를 현재보다 4배 이상 늘려 고성능 순수 전기차 20만대 이상(PHEV 기준 70만대)에 배터리를 공급할 생산 체제를 갖출 계획이다.

중국 전기차 배터리 매출을 2020년까지 연간 1조5천억원 이상으로 끌어올리고 시장점유율 25% 이상을 달성한다는 목표다.



◇ 오창-홀랜드-난징 3각 체제 가동 = LG화학은 이번 공장 준공으로 '오창(한국)-홀랜드(미국)-난징(중국)'으로 이어지는 전기차 배터리 '글로벌 3각 생산체제'를 본격 가동하게 됐다.

세계 최대 생산능력(고성능 순수 전기차 18만대, PHEV 기준 65만대)을 발판삼아 시장 선점을 본격화한다는 전략이다.

향후 미국·중국공장은 현지 수주 물량을 생산하고 오창공장은 한국 등의 수주 물량 생산과 물량 조절 기능을 맡을 계획이다.

향후 유럽 현지에 생산기지를 건설하는 방안도 검토 중이다.

시장조사업체 B3에 따르면 전기차 배터리 시장은 2013년 32억6천만달러(3조7천억원)에서 2020년 182억4천만달러(20조7천억원)로 5배 이상 성장할 전망이다.