중국 위안화 잇단 평가절하… 수출 중소기업 `비상`

"제품 공급가 인하 등 수익성 악화 우려"
정부 차원 대응책 마련 촉구
중국의 위안화 절하 압력으로 국내 수출 중소기업에 비상이 걸렸다. 중국 기업의 빠른 성장으로 가뜩이나 어려움을 겪고 있는 국내 소재부품 등 수출 중소기업들은 위안화 절하로 인해 중국 기업의 경쟁력이 더욱 강해질 것을 우려하고 있다.

16일 중소기업계에 따르면 중국의 위안화 평가절하 조치로 소재부품 등 중간재 수출 중소기업의 근심이 커지고 있다. 지난 2년간 계속된 엔화 약세에 이어 중국까지 위안화 환율을 연거푸 절하하면서 일본과 중국 양국과 동시에 경쟁을 해야 하는 '이중고'에 빠졌다는 분석이다.

사출성형기 등 중간재와 투자재를 주로 수출하는 한 중소기업의 대표는 "상반기 중동기호흡증후군(MERS·메르스)으로 관광객뿐 아니라 바이어까지 크게 줄어 어려운 상황에서 중국의 환율 압박까지 겹치니 하반기도 쉽지 않을 것"이라며 우려를 표했다.

지난달 중소기업중앙회가 국내 소재부품 중소기업을 대상으로 진행한 '한·중·일 소재부품산업의 경쟁력 조사 결과'에서도 이 같은 우려는 여실히 드러난다. 응답 기업의 절반 가량이 5년 내 국내 주력제품이 중국 기업에 따라 잡힐 것을 우려했고, 이 중 41%는 중국 기업과 국내 중소기업의 현격한 가격(단가) 차이를 주된 이유로 꼽았다.

중소기업들은 정부가 위안화 절하를 지나치게 낙관하고 있다고 지적한다. 현재 중소기업이 처한 상황을 정부가 제대로 보고 있지 못하다는 것이다.

앞서 지난 12일 최경환 경제부총리는 "(중국의) 수출이 늘면 우리나라 대중 수출 대부분이 중간재인 만큼 국내 수출에도 긍정적인 영향을 줄 것"이라고 말했다. 또 윤상직 산업통상자원부 장관 주재로 같은 날 열린 '수출 촉진을 위한 민관합동 회의'에서도 위안화 절하와 관련된 대책은 없었다.

이날 회의에 참석한 업종별 단체 실무진은 "중국 시장과 관련해서는 한류 박람회 등 소비재 수출 촉진을 위해 노력하겠다는 내용 외에는 특별한 내용이 없었다"며 "오히려 뒤늦게 위안화 절하에 따른 영향을 업종별로 검토해 보라는 지시를 들었다"고 전했다.

중소기업계 관계자들은 엔저로 인한 어려움에 직면했던 당시와 같이 무역보험 등 환율 대책과 같은 '땜질식' 처방으로는 우리 중소기업들이 중국 기업과의 경쟁에서 살아남기 어려울 것으로 보고 있다.

중소기업중앙회 관계자는 "한·중FTA 체결로 중국 제품의 국내 시장 잠식 속도가 빨라지는 가운데 위안화 평가절하는 중소기업계에 악재로 다가올 수밖에 없다"며 "수출 중소기업도 제품 공급가격 인하 등 수익성 악화에 노출될 수밖에 없는 만큼 정부 차원의 장기적인 대응책 마련이 필요할 것"이라고 말했다.

유근일기자 ryuryu@dt.co.kr