초록하늘소, 29년 만에 광릉숲에 모습 드러내

우리나라 희귀 곤충인 '초록하늘소(사진)'가 29년 만에 광릉숲에서 발견됐다.

산림청 국립수목원은 광릉숲 생물권보전지역에서 곤충 조사를 진행하던 중 1986년 이래 자취를 감췄던 초록하늘소를 발견했다고 3일 밝혔다.

초록하늘소는 1884년 영국 곤충학자 베이츠가 일본산 표본으로 신종을 발표했으며, 국내에서는 일본학자 사이토가 1932년 경주 불국사에서 표본을 채집해 우리나라에 서식하고 있다는 사실을 처음으로 알렸다.

광릉숲에서 발견된 초록하늘소의 몸은 전체적으로 광택을 띤 녹색으로, 날개 양 바깥 가장자리는 붉은색, 더듬이와 다리는 푸른빛을 띤 남색에 광택을 갖고 있다.

우리나라에 서식하고 있는 초록하늘소는 애벌레 때에 주로 단풍나무 속에서 목질부를 갉아 먹으며 살다가 성충이 되면 참나류의 수액을 먹고 산다. 성충은 주로 오전에 단풍나무 위에서 비행하며, 오후에는 단풍나무 잎 위에 앉아 있는 데, 이는 알을 낳을 장소를 탐색하기 위한 활동이라는 게 국립수목원 측의 설명이다.

초록하늘소가 발견된 광릉숲의 총 면적은 2300㏊로, 우리나라 총 면적(997만㏊)의 약 2.2%에 불과하지만, 곤충수는 현재 3925종으로 국내 기록된 곤충 1만4188종의 27%를 차지할 정도로 생물종다양성이 높은 지역이다. 이 때문에 2010년 국내에서 네 번째로 유네스코 생물권보전지역으로 지정됐다.

이유미 국립수목원장은 "29년 만에 다시 발견된 초록하늘소를 계기로 광릉숲 보전의 중요성을 알리는 계기가 됐으면 한다"면서 "초록하늘소를 특별산림보호대상종이나 천연기념물로 지정할 수 있도록 기초 연구자료 확보에 노력하겠다"고 말했다.대전=이준기기자 bongchu@dt.co.kr