[용어 아하!] 알파테스트

알파테스트란 내부 직원을 대상으로 하는 성능시험으로, 내부필드 테스트라고도 합니다. 일반적으로 신제품이 대상이 되는데, 알파버전의 소프트웨어·하드웨어·인터넷서비스·온라인게임 등을 실제 사용환경에서 동작시키는 방식으로 이뤄집니다. 주로 새로운 하드웨어와 소프트웨어의 프로토타입이 운영되는 과정에서 상품으로 출시하기 전 개발인력이 성능을 시험하는 게 목적입니다. 개발업체 내부 직원 또는 회사와 밀접한 관계를 유지하는 일부 사용자만 참여하는 시험으로, 일반 사용자들만 참여하는알파테스트 다음 단계의 베타테스트와 구별됩니다.

과거에는 소프트웨어를 대상으로 해 소프트웨어를 개발한 회사의 직원이 자신의 데스크톱 컴퓨터와 노트북컴퓨터 등에서 이를 먼저 시험함으로써 제품에 대한 신뢰도를 높이기 위한 것이 목적이었습니다. 하지만 인터넷을 이용한 각종 서비스회사가 등장하면서 전자상거래 및 인터넷서비스용 프로그램·온라인게임 등을 대상으로 실시하는 사례가 많아졌습니다. 개발한 프로그램에 버그가 발생하면 치유하기 힘든 피해를 입을 가능성이 크기 때문입니다.